彭采玉轻一脚浅一脚踏进永寿宫的偏殿。妆镜中的自己头戴九翟冠，身着鞠衣，陌生而华丽。
“昭仪。彭昭仪。”她喃喃念着。彭采玉从将被族人说亲给农汉到成为皇帝的女人，不过数月时间。在十八位佳丽中位份排在第二，又是另一重惊喜。
美人以上的品阶就能从家中带一名服侍的婢女进宫。穆澜险险迈过了宫廷的门槛，随彭采玉一起来到了永寿宫。
册立的后宫女子不少，位份都低。六品翰林院侍读家的千金才艺美貌双全，封了婕妤，住进了储秀宫。永寿宫里只有彭采玉一人居住。更多的美人与才人仍挤住在一起。身份只是昭仪，所以彭采玉住进了偏殿。
这里，穆澜来过。核桃以冰月的身份进宫之后，就住在这里。旧地重来，她和彭采玉一样感慨万分。
她已经不需要再揣度。彭采玉能封昭仪，住进永寿宫，都是无涯的意思。
只因为彭采玉的眉修剪得和自己一样，无涯就如此。穆澜不敢想下去。无涯的深情沉重地让她喘不过气来。
他会很快来见彭采玉，仔细瞧她的眉。那么，自己很快就能见到他了？
收拾起情绪，穆澜认真扮演着贴身侍女的角色。她走到彭采玉身旁，服侍她卸妆。
彭采玉伸手拦住了她：“霏霏，让我再看一会儿。我觉得像在梦里。”
在极短的时间里，生活发生的巨烈变化难免让人生出不知所措的情绪。彭采玉久久凝视着镜中的自己，直到真的相信，镜中神态端庄大方的人就是自己：一个前县令的孤女。一个被祭酒大人接到京城后才有实心金钗插戴的穷姑娘。
她的手摸到了鬓旁，慢慢抽出一枚金镶珍珠的掩鬓。握在手中，珍珠冰凉圆润，金子沉甸甸的，终于让她有了实质的感觉。
“母亲过逝之后，只有奶娘陪着我。三叔待我已经极好。过年的时侯也给我买了对银丁香的耳塞。有米粒大小。背着三婶塞给我。”彭采玉眼泪哗的淌了下来，“母亲偷偷留了一套金头面给我。说给我准备的嫁妆。那些年一点一点地让奶娘绞了，换成银钱……寄人蓠下，衣裳短了自己买布镶个滚边又能穿一年。嘴馋了想吃碗米粉都要自己花钱。等到及笄，没有嫁妆。只有曾是县令女儿的身份。三婶说这身份不值一文钱。能找个有几亩田的乡下殷实人家，就对得起我爹娘的嘱托了。我让奶娘去打听，对方给了十两银子的聘礼……”
她受不了那样的屈辱。怀着万分之一的希望给陈瀚方寄去了一封信。
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