。”
少班主让她不要相信珑主。她相信穆澜。可是她还是进了宫。核桃想起了梁信鸥送自己进宫时说过的话。
“你到天香楼之前是穆家班的人。你叫核桃。”
“不要置疑东厂办事的能力。自从穆澜进京，东厂熟悉穆家班里每一个人。”
“本官很好奇，穆澜和你是什么关系？是她送你进的天香楼？”
“皇上到天香楼，是真的喜欢你？还是和穆澜约定在天香楼会面？”
“你不说没有关系。本官会盯着你，盯着穆澜。”
少班主为了她才冒险进宫。核桃知道。只要她过得不好，少班主拼了命都会带走她。这里是皇宫禁城。宫墙是那样高，高得她荡秋千荡到天上，眼里看到的都是重重红墙与望不到尽头的殿宇。还有东厂的人盯着，有珑主盯着，她无处可逃。既然如此，她何必要连累少班主？
核桃抬起脸望向无涯。她已经让少班主误会了。她不能再让皇帝也误会少班主。
“皇上，我本名叫核桃……”
袖中还藏着那块青色的手帕。帕子上绣着两枚圆滚滚的核桃。无涯怔怔地坐着。听核桃讲述着穆澜。
怪不得那晚在天香楼。穆澜说，他一定能选出冰月姑娘最中意的小食。他拈起一枚山核桃，成了冰月的入幕之宾。
“十年了。我才发现少班主是女子。”
无涯的思绪回到了去年的端午节。她提着狮子头奋力挤开人群，手里的头套撞着了他。那天她神采飞扬，叫自己瞧好了，她会夺得头彩。
另一个穆澜出现在无涯眼前。那样生动活泼，那样明媚可爱。
“十年。为了替她父亲翻案，她扮了十年男人。”无涯喃喃低语着，心里的怒与怨早已烟消云散，只剩下一片怜惜。
“送你进天香楼的人是谁？”
核桃摇头：“我不知道。他戴着面具，说这样能帮到少班主。少班主叫他珑主。”
十年前的科举弊案。她那酒后莫名上吊身亡的父亲叫邱明堂。正七品河南道监察使御使。也许，也是牵涉进那件案子的人。
无涯思索着，记住了戴面具的珑主。他扶起了核桃，从袖中拿出那张手帕递给了她：“宫里身不由己的事情太多。我会尽力保护你。”
他起身离开。
核桃捏着帕子，望着无涯的背影怯怯地问道：“她女扮男装进国子监犯了砍头的大罪，您不会治她的罪吧？”
无涯回头，微笑道
…。。