业买卖是指简单的物品交换，通过买卖山林间的竹子药材等来换取基本的生活费。还有像萧齐时的何胤怀抱着隐居的志向，明帝继位后，他“卖园宅，将遂本志。”用这笔钱作为他日后隐居生活的基本银两。
在这个隐士辈出的年代，隐士生活的原始化超过任何一个历史时期，隐士们似乎也在可以地追求着原始社会中的生活方式，似乎只有这样，才足以表明心志。虽说上述几种谋生方式可以勉强度日，但也是十分清苦的。教授生徒耗费心力，小规模的耕作也是艰辛的，至于无业的隐士，除非有家产变卖，否则更为狼狈。在西晋大隐皇甫谧的《高士传》中，里面的人物大多为贫困的隐士，足以见得，清贫已成为隐士的代名词了。
魏晋南北朝时期的隐士可以说普遍具有十分低调平和的心态，他们从平凡的山林生活中获得了心灵的自由和满足，宽容而豁达。虽然魏晋南北朝时期的隐士大都是一群安贫乐道、至情至性之人，但也免不了有些隐士行为怪诞，令人捉摸不透。例如公孙凤，专吃那些腐败了的食物：“夏则并食于器，停令臭败，然后食之。”不久后就生病去世了，估计是身体受到了很大的迫害；石垣对于参加葬礼十分感兴趣，不论刮风下雨，他都欣然前往；还有东晋末的沈道虔，据说他有着很强的忍耐心理，即使面对盗贼都彬彬有礼，有人偷他园中的蔬菜，他不追，反而去屋子里躲了起来，行为怪异，实在无法理解。
为何举止怪异者层出不穷呢？
究其原因，实则有二。
其一，魏晋南北朝时期军事战乱频繁，政治动荡，更替有常，士族阶层统治腐朽变态，隐士们虽远离官场战祸，但爱国之心并未泯灭，所以他们的内心深处是压抑的，情绪的无处排解进而导致了某些隐士心理上的扭曲和举止的怪诞，想来也是情有可原的；
其二，虽说隐士们的才情智慧受到了赞扬，但在这乱世之中，又有谁能真正沉静下来，与这些隐士们产生心理上的共鸣呢？鲜有之，几乎没有。
所以这些隐士们保持着高洁而孤独的灵魂，在这动荡的社会中，有些行为的奇异也就不足为奇了。
汉末魏晋六朝是中国历史上第一个最混乱、最苦痛的动荡时代，然而在文学艺术史上却是极自由、极解放、极富于智慧、极浓于热情的一个时代。
南朝时期的建康城和同时期的古罗马城并称为“世界古典文明两大中心”，以建康为代表的南朝文化，在人类历史上产生了深远影响。
从主流思想来看，汉末儒学
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