去见见柳湘莲为好，现在去见薛家母子，还不知道人家忘没忘金陵城中之事呢！
“你回去告诉赖总管，叫他把人安排在偏厅。我稍后就出来。”
“是。”
丫鬟得到答复之后就回去了。
贾清也随后不久就出了一品堂，往前宅而去。
“柳大哥什么时候回来的，也不打发人来告诉小弟一声，小弟也好……”
到了偏厅，透过帘子，贾清确定了来人确实是柳湘莲，于是大声笑着从后堂中出来。只是他话还没说完，就怔住了。
“咳咳，贾贤弟......”
一个精神萎靡、面色苍白的人站了起来，面色虽是笑着，但贾清却很难和以前那个风度翩翩的青年侠客柳湘莲对上号。
如今的柳湘莲，看起来就像是一个饱经风霜的老人一般。
“柳大哥，你这是？”
柳湘莲似早料到贾清有此反应，轻轻一笑，然后道：“我无事，只是看着比较狼狈罢了。”
贾清细看，果然除了形容腌臢之外，并无伤痛之处，当下放下心来，道：“如此，我安排人带柳大哥下去沐浴一番，然后我们再说话……”
“不用，实不相瞒，我此时还要要紧之事在身，只是到了京中，实在惦念贤弟，这才如此形景就来拜访，实在不敢耽搁。
如今人既已见到，愚兄的快马也已经备好，马上就要南下去了，还请贤弟多多保重！”
柳湘莲说着居然就要起身告辞。贾清连忙一把上前抓住他，道：
“到底什么事这般要急，柳兄也说来让小弟知晓，或能帮上一点半点呢？
倘若柳大哥就如此离开的话，小弟心中如何能安？莫不是，柳大哥是拿小弟当外人了？”
柳湘莲闻言眉头紧锁，最后释然道：“如此，倒是我思虑不周之过了！也好，原本只是我个人私事，如今少不得和贤弟闲话了。”
贾清道：“愿洗耳恭听！”
……
荣国府。
自王夫人得到她妹妹带着两个儿女到了府门前之后，连忙派人去通告贾母，自己则领着周瑞家的并一干丫鬟、婆子们迎出了二门。
贾母是个好热闹的人，加上远亲上门，正是应该好生接待的事。所以得到信之后，也连忙携着李纨、王熙凤并三春等一众孙儿孙女们等在了荣庆堂正堂之外的廊檐之下。
每个人脸上都带着喜色，毕竟像薛家、贾家这样世交的家族，
…。。