为了亲临前线指挥这场关乎山东存亡的决战，也为了诱石达开上钩，老狐狸骆秉章故意大张旗鼓的带上了自己的巡抚仪仗队，在袁保恒和张国梁两员悍将的率军保护下，大摇大摆的走张夏镇这条官道南下泰安战场，明白告诉正在兖州的石达开——让他找自己报仇的机会来了。
被骆秉章料中，探到自己亲自率军南下的消息，石达开果然立即派遣军队北上，补强太平军在大汶口的驻军兵力，早早就摆出了要和山东清军主力决战于泰兖边境的架势。
也有出乎骆秉章意外的，早一步率军赶到泰安的胜保竟然不是很欢迎他的到来，还一见面就向骆秉章埋怨道：“骆抚台，你都这么大年纪了，还亲自来前线做什么？本官是钦差大臣，泰安这边有我就行了，又何必你亲自来？”
胜保故意把‘钦差大臣’四个字说得重些，变着法的提醒说他才是前敌总指挥，叫骆秉章别和他争军队控制权，老狐狸骆秉章对胜保的用意当然心明肚知，也马上就微笑说道：“胜大帅放心，老夫不是来发号司令的，老夫不懂军务，具体的行军打仗和布阵安营还得继续拜托你，老夫只是来给你当个幕僚粮台，帮你出出主意，管管钱粮，绝不会碍你的事。怎么？大帅你连这都不欢迎？”
听骆秉章这么说，胜保阴鹫的脸上立即也露出了一些笑容，笑道：“晚辈就是有天大的胆量，也不敢不欢迎名满天下的大清名臣骆前辈你啊。晚辈只是担心骆前辈你快七十岁的人了，不适应军旅颠簸，怕对你的身体不好，完全是一片好意。”
“没事，没事，多谢胜大帅好意，老夫又不上战场作战，些许颠簸还受得了。”
骆秉章笑着摆手，轻描淡写的安抚了害怕自己争权的胜保，然后才与自己一手提拔的泰安知府刘瀛阶和总兵百胜等亲信说话，很是夸奖了他们之前两度击退太平军进攻的功勋，之前只是泰安同知的刘瀛阶和百胜则不敢居功，都诚恳的说道：“抚台大人过奖了，我们能够两次击退长毛，全是靠着抚台大人你之前修建得固若金汤的泰安城，还有抚台大人你一手调教出来的泰安团练，不然的话，我们那能挡得住长毛名将石达开的麾下贼军？”
“二位用不着谦虚，再坚固的城池，再多的团练，没有你们运用得当，也挡不住石逆贼军。”骆秉章微笑说道：“对了，还忘记了告诉你们一个好消息，两宫皇太后颁布诏书，已经让你刘瀛阶领三品按察使衔，百胜你是提督衔，封巴图鲁，一起戴单眼花翎，赏穿黄马褂。”
刘瀛阶和百胜大喜，赶紧向骆
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