即将入春，阳光和煦，微风不燥，行刑的刽子手撸起自己两个袖子，额间大颗汗珠往下滴，两条粗壮的手臂，因为渗着细密的汗珠显得油腻，似乎现在不是开春，而是炎炎夏日。
令刽子手心慌的正是穆折清的伤势，他伤势太重，根本不可能活着剐完三百六十刀，刽子手的规则，犯人若提前死，刽子手代替受刑，他人微言轻，没有能力，去反抗这种残酷不合理的规则。
上方观刑台，突然的一幕争吵，让他放下自己紧绷着的心，也许，他们这一闹，穆折清不用凌迟了，如此，他也不用担心，行刑失败的后果。
皇帝不在京城，内阁成员基本就是观刑台上几位，明义昆辅佐四皇子，为四皇子一党，虽四皇子已死；庄长空是宁王姨父，辅佐宁王。
霍钦缔是明怀冰老师，一般归为明义昆一党，严不谲是宁王舅舅，自然是庄长空一党。
剩下的穆哲枫和独孤松属于中立，绝对效忠皇帝。
照理严不谲若是被高阳陷害，同为宁王一党的庄长空该出手相救，但，此人除了劝独孤松不要气倒，全程不再说话，更是直接无视严不谲的求助。
高阳也不想明白其中原委，据明怀冰说，他劝说庄长空不要干涉鉴鹰司事务，庄长空大怒把他轰出府邸，应该算劝说失败。
既如此，庄长空为什么罔顾严不谲危险处境，他看不上宁王，可若不扶持宁王，他又该选择哪个皇子？还是有其他高深打算？
想不明白，不若先不管，高阳俨然是一个胜利者，她要将这出戏演完：“严大人，本宫与你无冤无仇，实在不懂，你为何要如此冤枉我？我明白自己究竟什么身份，我的亲父是万人唾骂的高贼，我只是皇上的继女，我大义灭亲，逼死亲父，皇上怜悯我，所以册封我镇国公主。
皇上隆恩浩荡，我无以为报，既然陕西军已经归降朝廷，我和高栖夜是真心归降，你又何必拿这事做文章，陷害我们兄妹! ”
高阳的话有理有据，她因为高贼父亲，承受多少苦难众所周知，他们兄妹亲手逼死高贼，又怎么不会真心归降朝廷？
严不谲指控高阳私调五千降军，结果五千军是虎贲军，有四位大臣亲手署名的手谕，高阳调的五千军，只是奉命行事。
而他的妾室当众诋毁皇上声誉，随后又查出他私调一千兵鬼鬼祟祟，这一切，严不谲已经跳进陷井，无力回天，他唯一能做的就是，最起码不要连累宁王。
突然，严不谲恍然大悟，他冲张知楚大喊道：
…。。