白灵看着墓碑上，一个明朗笑容的女子，就算是一张简单的黑白照片，仿佛也能看出大大的眼睛里盈盈水光，两只梨涡随着笑容的加深而变得更加深邃，使人不由自主的陷入其中。
这就是白灵的妈妈白涵，在二十岁为心爱的男子生下了可爱的女儿，满以为这是一起苦难的结束，没想到是另一段噩梦的开始。
外祖父，外祖母是从德国留学回来的高级知识分子，婉拒国外的优厚待遇，带着女儿，毅然回归，为自己亲爱的祖国奉献自己的所学。但是十年浩劫，外祖父，外祖母因为生活比较小资，而且经常能收到国外的信件，就被有心人利用，被安上了走资派，通敌的罪名，每天都要游街，被人用脏水泼，被人扔石头，可爱的女儿白涵，也被人嘲笑，不敢出门，每次游街的时候，外祖父，祖母用身体护着娇弱的女儿。几个月过后，高傲的外祖父，外祖母，受不了这样的侮辱，怀着对国家的失望，一家三口吃了混合老鼠药的苹果，想离开这个没有尊严的地方。
第二天一早，红卫兵们撞开外祖父，外祖母的门，准备拉着一家三口开始新一天的游街，发现这一家三口自杀。这些都是被一些魔念冲昏头脑的人，见出了人命，赶紧把三人送进了医院抢救。结果外祖父，外祖母吃的比较多，抢救无效，相携离开了人世。妈妈白涵因为吃的比较少，被抢救活了。妈妈白涵成了孤儿，在七三年的夏天，妈妈白涵成了孤儿，十八岁的妈妈白涵响应国家的号召，和一群半大小子，姑娘，成为了一名支援边疆建设的知青，离开B市这个伤心的地方。
五湖四海的知青，汇聚在一起，以高昂的热情投入到农场建设。但残酷的现实，很快迫使众人的热情消逝。妈妈白涵本就是个文静娇俏女子，没做过重活，没力气，所以经常受到同伴的排挤。
这时候，成为妈妈一辈子噩梦的施靖海出现了在妈妈面前，这个男子在最无助的时候，走进了妈妈的生活。没有任何生活方向的妈妈，像是抓住了救命稻草一样，深深的依靠和深爱着这个男子，但最终还是失望了，上演了一部现代“陈世美”的闹剧。施靖海成为特殊时期后第一批高考的受惠者，上了大学，然后被高干女儿看中，结婚，生子。只有那个傻傻的的女子，还在乡下等着心爱的男人来接自己。一等就是三年，妈妈白涵终于可以返城的时候，放弃了北京市，而是来到施靖海所在的上海。因为父母已经去世，天下之大，除了心爱的男子，没有一个亲人。
妈妈白涵通过到父亲所在的学校去打听，但看到是一家三口温馨的场面
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