大州贡院考贡生，延迟一年。
次年，十五岁的刘信高中贡生。
赴京赶考进士再次成为婚期推迟的借口。
又一年，刘信高中进士。
当朝皇帝在金銮殿亲自为新科状元郎与“宰相”千斤，举办了盛大的婚礼。
刘嫣被逼娶到一品军机大臣阎图初大人身怀异香的女儿阎芙蓉。
那一年，刘嫣和阎芙蓉及刘信都是十六岁。
洞房花烛夜。点亮红色焟烛发出的烛光，从红色纱罩中透出，映得满屋彤红。
红衣新郎和红衣新娘及红色婚床，一切都是红的。
宋琦醒来，四周却是漆黑。
散发异香的红衣新娘正在红衣新郎手持的红蜡烛照耀下，缓步走下阴暗的台阶。
“我哥现在情绪还是不稳定。”刘嫣拉着阎芙蓉的手，“芙蓉嫂嫂，你别怕啊。”
“吼！”衣难蔽体的刘信披头散发、浑身恶臭，手扶腕粗的铁栏杆发出野兽般的咆哮。
“啊！”虽然早有心理准备，但阎芙蓉亲眼见到、亲耳听到、亲鼻闻到，心下还是大骇。
“妹妹假死之时，你哥哥就成这样子了吗？”阎芙蓉定了定心神。
“是。芙蓉嫂嫂，父亲大人已派人去崆峒寻白髯道长。”刘嫣笃定地说，“当初道长分传我兄妹雄雌心法，嘱咐不可多练。我哥好奇，多学了雌法，故而走火入魔。道长若来，必可根除此疾，我哥定会无恙。”
“白髯道长可是至阴剑公孙阳吗？”阎芙蓉问。
“正是。”
“那他恐怕不会来了。”阎芙蓉眼光暗淡，幽幽地说。
“为什么？”刘嫣惊问。
“数十年前其爱徒黄髯客金都子在京城武举比试中，被我阎门族兄，就是如今的阎驸马错手击杀。公孙阳一定怀恨在心，不敢报复阎附马，便对我阎氏家族下手，夫君盗练心法，恐怕是在其阴算之中。”阎芙蓉说。
“不会吧？”刘嫣有匪夷所思的感觉。
“为什么不会？公孙阳为人心胸狭窄且心机颇深。”阎芙蓉问，“嫣妹妹，夫君练的雌心法不是你传的吧？”
“不是。”刘嫣说。
“那夫君怎么知道的？”阎芙蓉问。
“我哥清醒时曾说白髯道长教我雌心法时，他偷听到的。”刘嫣解释。
“那公孙阳传夫君雄心法时，你听到了吗？”阎芙蓉又问。
“没有。哥哥说那时
…。。