石话还没说完，外头忽然传来几声清脆的“活该、活该”的鸟叫声，还传来宁致礼的笑声。
本就气愤难当的宁三老爷一听这鹦鹉居然学会了“活该”，登时就怒了，一下子冲出去。
只见宁致礼正站在檐下的鸟笼前，看着鸟笼里头那只色彩斑斓的鹦鹉笑。
宁三老爷立刻上前，将那鸟笼狠狠地摔在地上，从笼子里把鹦鹉抓出来，竟一脚踩死了！
宁致礼登时就哭了：“爹，这鹦鹉是我花一百两银子买来的，好不容易才教会俩字儿……”
宁三老爷更怒了：“你个不中用的废物，成日里正事不干，就知道招猫逗鸟！”
宁致礼哭唧唧地说：“爹让我去铺子里管事，我不是都去了嘛……”
“你个混账东西还好意思提？！我让你去铺子里管事，你可倒好，一个月里亏了我好几百两银子，我……”宁三老爷转头就去寻趁手的东西，一边寻摸一边念叨：“我……我今日就要打死你这个逆子！”
宁大老爷和谭文石赶紧拦下了宁三老爷，宁致礼犹是不服气，小声地嘟嘟囔囔：“那也不能怪我啊，爹让我去铺子里跟着那管事学生意，可那管事自己也稀里糊涂的，我也跟爹说过，文石表哥机灵，不如让我跟着文石表哥学生意，可爹又不愿意……”
宁三老爷一愣，又斥道：“你这个废物，你还敢顶嘴了？！”
宁致礼立刻缩了脖子，再也不敢多说半句。谭文石站在一旁，面色有些复杂。宁大老爷则似笑非笑地看着宁三老爷和宁致礼。
这宁致礼是宁三老爷的独子，且是一众嫡兄弟里最小的，所以从小就被宠得不像样，加上天性庸庸懦懦，如今都是当爹的人了，却还是除了招猫逗鸟一概不会。
宁三老爷成日里看见这无所事事的宁致礼就来气，所以打发他去跟铺子里的管事学生意，可这宁致礼倒好，一文钱没赚到，还白白倒贴好几百两，差点没把宁三老爷气死！
其实所有人都知道，以谭文石的能干与出众，应当让宁致礼跟着谭文石学本事，才对宁致礼最有益。
但谭文石其人太阴了，宁三老爷始终没能完全驾驭得了谭文石，所以宁三老爷对谭文石是既器重又防备，根本不敢把宁致礼交给谭文石，就宁致礼这个笨脑瓜子，能被谭文石玩死，谭文石能很轻易地利用宁致礼而蚕食宁三老爷的家业。
宁大老爷、宁三老爷、谭文石都明白这一点，只是都心照不宣，今日宁致礼这么一个傻子当着谭文石的面把这话给说出
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