趁着燕王驻军大名之际，平安自真定率兵五万攻打北平，鉴于北平城高池深，攻坚不易，平安将大营安在离城五十里的平村，派出精骑扰其耕牧，决其饷道。
燕世子朱高炽一见南军来袭，急忙率众加固城池，防止南军攻城。但一连几日，南军并不攻城，只是派小股部队在城外骚扰，城外百姓不得安生，纷纷涌入城中避难，城中存粮不多，粮道又被掐断，朱高炽怕中埋伏，又不敢派兵出城与平安决战，万般无奈只好派人向驰往大名府向燕王告急。
燕王收到北平来的告急文书，召集众将商议对策。
他对众将道：“钦使暴昭方离大名不足一月，平安便率军攻我北平，如此看来朝廷遣使息兵，诚为伪也，如此失信，岂可当国？张机设阱，以相掩陷，令人岂能相安，且欲令我等释兵，可乎？”
众将振臂高呼：“不可乎！”
燕王点点头道：“德州、真定之兵朝散，我军即敛师归国。今兵势四集，网罗方张，不能无畏，是兵决不可离，离则为人所祸，此不待明者而后知也。况我奉父皇明训，命节制北平、辽东、大宁、宣府军马，既有所受， 岂可委捐？若朝廷果以社稷为重，宗藩为心，宣大信于天下，当先罢兵为上。以此观之，诚知奸人以计惑我，其实决无息兵之理，必欲将我等屠灭而后已。 ”
丘福拱手道：“燕王殿下，啥也不用说了，干他娘的。就请燕王下令吧，我等定将南军杀个片甲不留。”
朱棣笑道：“看来丘将军已经急不可耐了。”
丘福也笑道：“歇息了这许久，手都痒痒了。”
朱棣问道：“若让你领兵去救北平，你将如何破敌？”
丘福道：“此事易为耳。只要燕王给我一万精骑，我快马加鞭赶回北平，与那平保儿大战一场，杀他个屁滚尿流，北平之围自解。”
一旁的朱高煦听后，大呼痛快，也嚷着和丘福同去。
燕王笑着摇摇头。
这时一员大将越众而出，对燕王拱手道：“燕王殿下，末将有一计可破平安。”
燕王定睛一看，原来是北平都司都指挥佥事刘荣，此人曾从魏国公徐达战灰山、黑松林，为总旗，后隶属燕王麾下。此人雄伟多智略，类似张玉，故此朱棣对他深为器重，授其为密云卫百户。自燕王北平起兵后，一直为前锋，屡立战功。累功授为都指挥佥事。
燕王道：“你有何计，不妨说来听听。”
刘荣道：“我引兵渡滹沱河，由间道而
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