自信了呢？若是这一仗又败了，老衲同殿下一道自刎，以谢天下。”
朱棣面色一红道：“法师教训的是，孤若不能打败盛庸，何谈天下？就这么定了，孤即刻兵发保定。”
二月二十日燕王率大军进驻保定，召集众将商议行止。
朱能道：“定州军民未集，城池未固，攻之可拔。”
朱棣摇摇头道：“我军长于野战，短于攻城，况盛庸聚众德州，平安盘踞真定，互为掎角。我若攻城未拔，顿兵城下，二者必合势来援，坚城在前，强敌在后，胜负难以预料。今真定、德州相距四百余里，我军兵出其中，诱敌来攻，敌必来迎战，我军便可从中取事，西来则先击其西，东来则先击其东，各个击破。”
朱能不无担心道：“四百里路不算为远，我军处两贼之间，敌若东西对进，精骑一日也便可抵达，届时我将腹背受敌矣。”
朱棣哼了一声道：“古人云日行百里者，必厥上将军。况四百里乎？大军相争，百里之外，势不相及，两人相斗，胜负在于呼吸之间，虽十步之内，不能相救。尔等无惧，试看孤破之。”
众将面面相觑，默默无语。
朱棣厉声喝道：“我等奉天靖难，勠力同心，才能百战百胜。往日东昌之战，触敌即退，弃之前累胜之功，深为可惜。夫惧死者必死，捐生者必生，若白沟河之战，南军怯懦，遇我即走，故得而杀之，所谓惧死者必死也。尔等刀锯在前而不惧，鼎镬在后而不惊，临阵舍死，奋不顾身，故能出百死全一生，所谓捐生者必生也。有惧死退后者，是自求死。尔等毋恃累胜之功，漫不经心。有违纪律者，必杀无赦！”
众将闻言，皆拱手谢道：“愿效死力！”
次日，燕王率军向东南方开进，准备与盛庸军决一死战，并出疑兵于定州、真定之间，迷惑平安大军。
在一夜宿营之后，燕王朱棣平日里所穿的红绒袍上忽然显现晶莹霜花，凝为龙纹，鳞须皆具，美如刺绣。
诸将见者无不骇异，皆上前稽首道：“龙为君象，天命所归，故有此嘉兆，必获大捷。”
朱棣脸色平静道：“我与卿等御难求生，诚非得已。且帝王之兴隆，自有天命，岂可必得？但愿幼主幡然醒悟，奸恶伏诛，宗社再安，孤仍得永守藩封，尔等亦各安其所。于愿足矣，何敢他望。”
三月初一，朱棣率军进抵滹沱河西岸，沿河列营，当敌往来之要冲，静候南军。
三月十二日，朱棣听闻盛庸军至单家桥，遂亲自
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