炎炎夏日，酷热难行，燕王朱棣骑在马上，虽有凉风掠过，依然是汗透重衣。他扭头对两个儿子，朱高炽、朱高煦道：“吩咐下去，快马加鞭，今日赶到淮安府，我们坐船去京师，便会凉快许多，不必受这暑气折磨。”
朱高煦传令下去，一行人马便在官道上风驰电掣奔跑起来，白盔白甲，白马白旗，活似地狱中窜出来的白无常，引得路人纷纷侧目，急忙躲避。
朱棣此行，是前往京师奔丧的，随行军马为自己麾下北平都指挥使司燕山左护卫三千人精骑，虽说上次进京，父皇已将他继位的美梦打碎，但这次父皇驾崩，又让他那颗不安分的心，开始蠢蠢欲动了。秦、晋二王相继离世，如今他便是诸藩之长，掌握九边雄兵，又贵为皇叔，当真是一人之下，万人之上。
尽管在十几天前，他已收到遗诏，藩王不许进京，只能在封国哭临，但是老子死了，却不让儿子奔丧，天下哪有这种道理？他要在御前和自己的那个侄皇帝好好辩论一番，顺便让他瞧瞧自己手下的百战精兵，当然，如果能乘机搞出些名堂，也无不可，到时候再见机行事罢了。
道衍和尚劝他忍耐一时，当此主少国疑之时，不应异动，否则遭到朝廷疑忌，就得不偿失了。但朱棣实在咽不下心中的这股恶气，无论是治国理政，还是上马征伐，在太祖子孙之中他都堪称翘楚，这让他如何甘心区服在一个涉世未深的年轻人之下，况且他的出身也不是那么高贵，都是庶出，凭什么一个毛头小伙便骑在他的头上。
大队人马正在行进之间，朱棣突然听得前头一阵马蹄声响，只见官道之上尘头大起，一队人马飞驰而来，拦住去路，为首一人，剑眉虎目，相貌堂堂，胯下青鬃马，身着大红蟒衣飞鱼服，头戴乌纱，腰系鸾带，身佩绣春刀，正是锦衣卫指挥佥事张士行。他身后跟的是头戴凤翅盔，身穿蓝色棉甲的百余名锦衣卫骑兵。
原锦衣卫指挥使蒋欢被杀后，宋忠便以同知身份，接管了锦衣卫的一应大小事务。张士行参与谋反一事，便因查无实据，就被放回了家，宋忠找了太医给他好生调养，张士行在家调养了半年之后，才康复如初。
宋忠令他随身办事，待得太祖高皇帝驾崩，新君即位。宋忠禀明建文帝，说明原委，朱允炆便将他官复原职。未几，宋忠正式升任锦衣卫指挥使，张士行也跟着升为了锦衣卫指挥佥事，正四品，也算是朝廷的高级官员了，上朝奏对，不用站在殿外了。
听闻燕王朱棣带兵入京祭陵，宋忠急命他率队前来阻截，想必四品大员，
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