负我。”海海的话把一家人都逗乐了。
“这个主意不错。妈，我觉得你可以找户人家把小美嫁过去，减轻点家里负担，也让海海好好学习。”秀秀跟着玩笑道。
“你们敢！妈，他们合起来欺负我。”小美撒娇。
其乐融融的家庭氛围冲淡了外出打工的惆怅。经过一家人反复商议，在秀秀的执意和小美死缠难打下，最终春兰还是同意让秀秀带着小美到深圳打工。
来到陌生的城市，秀秀顺利进入了一家外资电子元器件生产厂当工人。小美因年龄不符合要求，工厂不收。后经家政公司介绍去广州从事家政服务，在美籍华人潘安生家当了小保姆。
秀秀是工厂一线工人，脏活累活都抢着干，多挣加班工资是她最开心的事情。日子辛苦而单调，但她感觉很充实。
小美服务的潘安生家，在广州市区，条件很好。潘先生、潘太太刚入中年，生意做得风声水起。潘先生主营国际贸易，潘太在广州经营一家广告公司，有两个孩子跟着外公外婆在美国上学。平日里潘先生和潘太都是早出晚归，偶尔在家里度下周末。夫妻俩都很喜欢小美，家里也没什么重活、累活，给她分配的工作是：看家、做卫生、打理花园、做早餐，轻松自在，收入却并不比秀秀少。
山还是那坐山，河也还是那条河。牛二家也并没有因两女儿出去打工就过上幸福生活，日子仍然过得十分艰难。一家五口的责任田土需要牛二和春兰日复一日耕种。秀秀和小美虽然将自己打工收入一半以上都寄回家，但总量本身就不大。更让春兰头痛的是秀秀已到嫁人的年龄了，嫁妆如何筹办？按当地风俗，女方没有嫁妆在婆家会被歧视的。
海海在乡初级中学毕业了，考城里的普通高中又没考上，春兰盘算着送他去城里上职业高中，想让他将来有一技之长能留在城里生活。但上学的费用一年需要几千块钱，对他们家庭来说，压力实在太大。
山坡梯田，层层叠叠，满目金黄。春兰边收割稻谷边盘算家里还有那些收入可以支配。牛二则动作麻利地挥舞着镰刀，只听见镰刀划过水面在稻禾上发出“刷”“刷”“刷”的声音。
海海顶着烈日，满头是汗在稻田里搬动着用来脱离稻谷的木质拌桶，尽最大努力跟上牛二的速度。
春兰心痛儿子，将镰刀往后背裤腰上一插：“海海，你把猪草背回去，把猪喂了，去看书吧。这里等我和你爸慢慢整。”
懂事的海海抬头望望刺眼的太阳：“没事，我帮着把这块田整完回
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