眼看日头渐落，官道沿线村落已被那队人惊掠骇劫得空无一人，陈抗鼎专寻偏僻处去，缓缓而行，以便寻个住处，正前行间，忽听后面传来一阵马蹄声声。那匹马轻蹄骁健，极为神速，眨眼工夫便追上踏雪神驹。
陈抗鼎生来爱马，碰到勇健坐骑难免不多瞅几眼。那乘马的是个女孩，纵弛之间长发飞扬，一身绿衣，年龄不过十六七岁，她眉眼灵动，扫过陈抗鼎的踏雪神驹时，明眸烁烁闪光，甚为惊喜。轻语道：“咦，怎么还有两个漏网之鱼。”林战听到了，不明其意，搭眼看她一瞬，便罢向别处。那少女见他们二人衣着粗布寒衣，与那匹神驹极不相衬，不觉呲鼻冷哼一声。
又行一刻，陈抗鼎跃立马背，遥望前面山坳林中有一处古庙，眼看天色渐晚，也顾不得许多，便催马过去，庙门破败，下马进去，里面空荡荡的，走入大殿，只见殿中供着一赤脸神像，身穿草衣，一手持草一手持耜，脚下一抱谷穗，原是“观遍人间疾苦，尝尽天下百草”的神农氏。
陈抗鼎提来井水，饮马松鞍，放于荒草丛间，这种神驹，通灵人性，倒是省心。便在这时，又听远处马蹄轻鸣，眨眼间马儿闯进山门，正是路上遇到的那个少女。她的马儿金勒玉辔，甚是讲究，一纵下马来，便对陈抗鼎道：“这位大叔，帮我也饮饮马儿。”
陈抗鼎心存戒心，没有吭声，自顾走进大殿，坐在中央一堆柴草上，拿出酒肉，与林战对坐而饮。少女也走进殿内，拣了个蒲团，抽打干净，静坐于一旁。
林战没有酒瘾，只为止痛，喝了几杯，烈酒化作一股股清凉，于内息引导之下，分注数百经脉之中，随气息游走向毛细孔表于体外，刹那时，体肤表层，一层密密麻麻细细水珠，额头水珠成线，直流进脖子衣领。陈抗鼎正是饿极，举起酒囊，昂头猛灌，正喝得兴起，忽听草堆里有人大叫一声：“好酒！”
这一声，吓得陈抗鼎酒囊撒手，一下跃起，奔出门外。林战这段时间经历了生生死死，便是山岳崩塌于他来说也不过尔尔，依然镇定自若，转身向后看去，只见草堆中一醉汉翻了个身，又呼呼睡去。刚才进来时，陈抗鼎饥饿难耐，只忙着饮酒，不曾细察四下有无人迹，草堆里藏着一个醉醺醺的汉子竟然不知，他气冲冲嗓咧咧地奔回殿里，本想发泄一番，不想那少女几步赶上，对着醉汉撤身踢了七八脚，口中愤道：“吓死本姑娘了。”那女孩性情霸道，嘴里骂着，还是不依不饶，又是几脚。
林战见那醉汉被打得可怜，想去劝开，又不好插嘴，机中生智，端了
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