犁经》所载的十八层地狱当中的第十五层便有专门惩戒盗墓的磔刑地狱（注：磔即为凌迟之意），在民间许多传说中，盗墓贼也都没有什么好下场，可胖大海的父亲为了钱财也顾不得许多，他铤而走险，专门偷盗新葬死者的殉葬冥器，倒买倒卖，最后倒是给他积下一笔十分可观的财富。
从一无所有再到万贯家财，胖大海的父亲感叹人生无常之余，一狠心卸袍摘帽，洗手不干赶尸的活儿，更把多年的赌瘾戒掉。
为了摆脱以前的身份，他只得背井离乡，到外地开了家当铺，当起正经生意人来，没多久他就托媒婆在当地找了个贤惠的媳妇，两年后生下胖大海这个大胖小子，这小日子过的倒也红火。
可惜他早年做了太多损阴丧德的勾当，这报应终究还是找上门来，就在胖大海七岁那年，他的媳妇突生怪病，请了许多名医都束手无策，折腾了几个月后终于还是撒手人寰。
媳妇离开人世后，他的当铺生意一落千丈，每况愈下，没多久便关门大吉，那时候胖大海才八岁，父子俩最穷的时候连一个馒头都买不起。
胖大海的父亲觉得这一切都是自己早年挖坟掘墓惹来的报应，自己活着就会继续连累家人，因此在某个雷雨交加的晚上，他拿了根绳子把自己解决了。
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