臣女魏撄宁，是刑部侍郎之女。”
“奴婢阿蛮，是那智勇双全的……是那女婢！女婢阿蛮……”
阿蛮这句回话，却无意逗得龙颜大悦。
“女婢阿蛮。”天子笑罢，沉吟一声，兀地高兴道：“很快便不是了！”
“就在几天前，朕梦到了先皇。”就在众人以为天子要赏赐殿前这女奴的时候，天子突然说起他的梦来。
他就用一个年长者与人拉扯家常的口气，不紧不慢地说着。
“先皇告诉朕，前面有两条路可供朕选。一条水路，一条旱路。选水路，这天下便不再是朕的天下了。若选旱路，天下还将是朕的天下，可民心就不再向着朕了。”
“朕便与先皇说，若民心不在了，孩儿还要这天下有何用呢？朕便选那条水路罢！”
“可先皇却说，若天下都没了，你要民心做什么？民心于你，又有何用呢？若民心向你，天下却落入贼人之手，皮之不存，毛将焉附？再多的民心，也只能是辜负罢了。”
“朕便问先皇，民心没了，孩儿得这天下何能久乎？”
“先皇未有回朕，只嗟叹一声告诉朕：无论如何，你得守着这天下呀。守不住的民心，就交给旁人罢。”