水，本是能将孙、李集团十万人拖住，等待监国率主力赶至合围消灭，可惜最后还是功亏一篑。
急于突破延水的孙可望、李定国一方面连番督兵猛攻顺军营地，另一方面竟让数百西营健卒每人饮了两碗酒后，在李成栋部扎营所在的渡口上游三十余里地处冒死渡河，以冻死冻伤三分之一兵员的代价成功以铁链接通两岸，再于铁链之上铺设木板，从而令得西军“声东击西”成功大部成功渡过延水逃往靖边堡。
不过也抛弃了大量辎重及牲畜战马，不可谓不狼狈。
山西方面，左潘安率所部抵宁武关后，飞檄大同的姜骧领军前来助战。本欲在顺西之间继续做墙头草的姜骧得知西军攻宁武不克主力已退，知道局面再也不容他在大同继续观望，遂领所部两万人前来宁武关接受左潘安指挥攻打保德州。
驻守保德州城的西军守将靳统武不愿孤军困守，所以率军出城野战顺军，结果被左潘安指挥的顺军以数倍优势兵力击退，被迫退回城中。顺军其后围城，将保德围的跟铁桶一般。
左部有顺军最早成立的纯火器部队郑思华旅，该旅携带了大量火药以及闯王包，另外还有福建人洪宝指挥的顺军炮兵主力第一镇，该镇大小火炮近六百余门。
每日于城外以火炮及闯王包轰城，令得城中西军苦不堪言。接连炮轰两日后，左潘安下令姜骧部奋勇攻城，经半日鏖战顺军终是夺城，西军守将靳统武同李定国委任的保德知州郭桂之被生擒。
靳统武部的覆没标志延绥东北一带再无西军主力，左潘安趁势命姜骧为前锋沿长城南下攻打延绥另一重镇神木。
不想神木城中驻守的西军虽是杂牌军，但守将秦勇却是防守甚严，姜骧未能得手。
左潘安闻讯大怒，亲领主力前来助战姜骧。面对顺军优势兵力及强势炮火，秦勇竭力支撑，还是难以敌挡，最终神木城破，城中西军官兵3600余人被杀，另有战马600余匹被顺军缴获。
顺军其后迅速攻占神木附近的建安、双山、永兴等西军驻守的堡寨，现前锋已经抵达榆林。接李成栋急报他于西军主力在延水交上火后，左潘安没有立即带兵前去增援李成栋，而是继续沿延绥境内的长城内线向西进军。
因为李成栋说的明白，西军孙、李集团是要往靖边逃窜，所以只要顺军抢在孙、李集团前抢占靖边等地，哪怕李成栋在延水兵败，孙、李集团也无路可逃。
可惜，正向靖边急行军的左潘安不知道李成栋在延水边上没能拖住孙可望、李定
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