去年初意气风发自请往山东招抚的方大猷在鲁地遭受了他人生最大的打击，同他一起往山东招抚的总督王鳌永的死更深深刺激了这位大清山东巡抚。此后发生的肃亲王豪格、恭顺王孔有德的全军覆没更是让这位山东巡抚开始重新思索人生的未来。
所以，当方巡抚被淮军从临清赶到北直景州，又被从景州赶到交河后，方巡抚彻底对人生失去进取，如洪承畴给清廷的密揭所言，这位山东巡抚每日不问政事，浑浑噩噩，只知书画作诗，已不堪大用。
清廷接洪承畴密揭后的半个月，一道诏书就从京中发出，降方大猷的山东巡抚为青州兵备道。
“山东全境为敌有，我这巡抚本就有名无实，今叫我为青州兵备道，朝廷这是嫌我还活着。”
方大猷人老不糊涂，从山东逃出来再无作为不是他不想有所作为，而是无可作为。
无兵、无饷、无粮、无官甚至无吏的他，还能做什么？
既然清廷厌恶于他，北直事务也插不上手，方大猷便以年老体衰为由上书致仕。接到方大猷的上书后，多尔衮也不含糊，直接允了。
如此，方大猷便收拾铺盖带了两个老仆准备走人，他不敢回北京，而是打算绕道河南回浙江老家。
不过就在此时，大顺北方招抚大使胡尚友却派人携重金秘密来见，一番促膝深谈之后，方巡抚于胸中重新燃起仕途的希望，觉得他虽然快五十岁了，但还当盛年，未必不能新朝效力。
很快，方大猷就重新回了北京。虽说他这山东巡抚已是平民，但毕竟山东丢失与他的关系不大，所以归京之后清廷也没有为难他，仍是让他在原先宅子居住。
就这么闲住了快半年，这日，正在作画《湖光山色》的方大猷突然收到一颗蜡丸，打开看之后怔怔许久，最终在那丹青图上藩下浓厚一笔，此幅画作也终作成，当为后世宝藏。
三天后，望着面前这位并无交往的前山东巡抚，耿仲明甚是奇怪，不知对方来他军中做何事。
“耿王爷大难临头可知？”
方大猷的开场白太过直白，也太过俗套，不过也合乎事实，耿仲明的确要大难临头。
因为就在昨天，摄政王多尔衮突遣人来问逃人事。
耿仲明不敢隐瞒，便说马上稽查私自藏匿逃人的随征将士，待核实逃人人数后再行上报，请摄政王降罪处置。
此时耿部将士人人都自危的很，担心摄政王那里不肯轻饶他们。
所以，方大猷的开
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