多铎却有些犹豫，他担心要是他率大军离开，河南顺军会再次渡河北犯。怀顺王耿仲明却道擒贼先擒王，只要歼灭了李自成，其余的顺军根本不足为虑。且经济源一战，河南顺军短期内也不可能组织大的攻势，正好可趁这一空当抽师夺取潼关。
思考再三，多铎准备西进，此时明朝的河南总兵许定国却派人同清军接洽投降。
多铎大喜过望，回信许定国要其将儿子送来为质，却对许定国请求清军过河接应他以“未奉旨意”加以拒绝。多铎担心要是派兵渡河接应许定国，会遭到顺军的拦截进攻，一旦他被拖在河南，陕西那边的大好战机就会流失。
李自成此时率大军就在潼关，得到延安失守的急报，他知道再守潼关已经没有多大作用，因为清军会直接攻取西安从他屁股后面杀出。
与军师宋献策商量再三后，李自成留下大将马世耀率七千人守潼关，自己同刘宗敏带着其余人马奔回西安。
回到西安后的李自成却犯了一个致命错误，他没有召集从山西退下来的各路兵马会守西安，同清军决战，而是认为西安不可守，竟是直接放弃西安，从蓝田走商洛向邓州、襄阳奔去。
南逃的路上天降大雪，冻死很多老营的妇孺，加上放弃西安对军心的影响，顺军士气极为低迷。
河南方面负责指挥反攻的顺军将领王体中听说闯王放弃西安，困惑之下不顾友军淮军第五镇的反对，从怀庆一线全线退兵退到了河南府。
多铎部抵达潼关后，防守潼关城的马世耀见清军兵强马壮被迫开关投降。可马世耀并非真降，意诈降为内应，可惜密信被清军截获，多铎设计将马世耀部七千将士全部坑杀。
之后多铎挥师占领李自成放弃的西安城，陕北的高一功、李过得到消息大吃一惊，二人决意放弃榆林从陕西西部南下，沿途收集大顺军驻防各地的零散人马，向汉中一带奔去。
清摄政王多尔衮得到豫亲王多铎占领西安的捷报以后，高兴万分，大事宣传，说于潼关大败六十万顺军，祭告天地宗庙，又遣使分别驰往盛京、蒙古各盟和朝鲜国，传报大捷消息。
与此同时，有关肃王豪格同恭顺王孔有德战死的消息才被多尔衮允许公开。
之前，山东战事不利，二王殉国的消息一直被多尔衮压着。当时正值阿济格和多铎用兵关键时候，要是豪格同孔有德战死的消息传出，对八旗将士的军心士气肯定是个严重的打击，对他多尔衮本人也将不利。
现在有了西
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