飘渺的官军和近在咫尺的贼兵，如同天台的两端，刻有贼兵的那端明显沉了下去。
“开城吧。”
郑元勋替谭文道这个知府做了最后的决定，众士绅富商没有话说，便是那些不同意开城的这会也都不吭声。
岂料扬州百姓听说官绅要放贼人入城，竟群起反对不让贼人入城，他们从城中四面八方向北门聚集，群情汹涌说要打死主张开城迎贼的胆小鬼。
也不知谁说是郑元勋建议放贼入城，结果郑进士被人堵在街上饱揍，要不是支持开城的盐商叫家仆拼死将百姓冲散救他出来，只怕早就被愤怒的人群打死了。
官绅有钱人都同意开城，百姓怎的不同意？
皆因为城外人的生死与他们无关，城外也没有他们的家业。要死也是官绅有钱人，与他们何干？
万一贼人进城不分贫富，于他们才是大祸！
说一千道一万，人性之恶而矣。
望着遍体鳞伤都说不出话来的齐元勋，谭知府破天荒的硬气了一回，怒斥人群：“不开城迎贼也可，尔等现在便上城助守，一家出一男丁，与这扬州共存亡！”
“只要诸位愿与扬州共殉，谭某便与诸位抗争到底，以报朝廷！”
谭文道朝北而立，若百姓们真有与城共存亡的决心，他绝不退缩。
只这话说了都没十来个呼吸，人群中就有人默默转身溜走，继而上千人就这么一哄而散。
“怎么守法？”
谭文道与左右苦笑一声，无力抬手：“开门。”
.......
“史都司，如何？人心在我淮军啊！”
瞧见扬州北门缓缓打开，陆四不禁对那坐在面前怎么劝说都不肯吃饭的史德威笑了起来，然后在旗牌兵的帮助下翻身上马，朝执缰者齐宝喝了一声：“进城！”
“进城！”
“进城！”
一声又一声的疾呼声中，数千淮军将士在各自队伍军官的带领下向着扬州城踏步而去。
最先入城的是曹元马队，他们轻骑当先，进城后分为数队往城中各处散去，一边奔跑一边呼叫：“奉淮军陆将军令，大军入城之后百姓勿得惊惶，须用白纸写淮字于门上，但见淮字，大军不扰！”
又呼：“贴淮字者，闭家不许开门，不许外出，开门者杀，外出者杀！”
阵阵呼喊声中，扬州百姓听在耳中，倒是不觉得有什么害怕，反而纷纷说道这下好了，贼人不杀
…。。