侄死叔再死，叔死侄再死，侄死叔死，于这崇祯十六年的腊月寒冬，没有温情，没有暖意，不是誓言，只是亡命徒的心声。
运河畔敲响铜锣那刻，陆四叔侄就已经踏上死亡之路。
现在所做的一切，只不过是在这条死亡之路苦苦求活而矣，没有人知道谁能最终踏过这条死亡之路。
陆四没有时间再手把手的教广远，他必须让广远自己成长。
宝应是磨刀石，也是试金石。
虽然尚不清楚现在有多少明军正向淮安扑来，但用不了多久，肯定会有明军出现在宝应城下。
守住宝应，给扬州的老叔争取时间，是广远这个侄子应尽的本份。
不是阴谋，不是牺牲，不是放弃，而是决心。
崇祯十六年的腊月也真是冷得出奇，还有十几天就春节了，淮扬大地却看不到半点气温回升的预兆，反而越发寒冷。
冷到南进的淮军将士们哪怕都有一身棉袄穿，但若是长时间停留在户外不动，脚丫子便如被挑了筋似的没有任何知觉，手指头也一点也合不上。
即便陆四为了防止冻伤在淮安和宝应搜集了大量猪油，也无法阻止过半将士手脚生冻疮。
站在运河边望着眼前已经冻得很厚的运河，陆四更是眉头深皱，为了取暖，他不时将双手塞进自己脖子，用身体的温暖化开好像冻僵的手。不然，他那双暴露在寒冷空气中的双手就跟不属于他似的。
“冰结得实在太厚，宋庆说上次漕院专门安排船只人手破冰还是正德年间，距今上百年了。”
负责漕队的谢金生看着结冻的运河也是苦恼，谁知道老天爷昨天夜里陡降温，一下把本来只结了薄冰的运河冻得如此结实，使得缺少破冰船只的漕船都被冰封在宝应和高邮交界的界首镇一带。
离此不远有名的高邮湖、射阳湖也是被冰全封。
“陆将军，这次冰灾来得突然，前所未有，真是百年一遇，卑职实在是没有办法...”
被俘并被强迫为淮军组织漕队的原提举清江司主事宋庆心头实在害怕，他担心淮军年轻的首领会将漕船无法南下的怒火发到他身上。
天地良心，他宋庆真的是尽力了，发现运河冰冻严重后，他第一时间就通知了监管他的谢营官，组织漕工开始破冰。
冰层太厚，漕船太多，又哪里能快得了。常常前头刚破开，后头的船跟上来后又结上了冻。
除了运河外，附近的大小支系河流也全部冻
…。。