享受完餐后红茶，“申屠平”再度到访，仆人把它引到会客室，周吉与其见了一面。“申屠平”没有搭架子，它从“冯煌”那里得到了一些中肯的建议，表现得十分坦诚，它说了自己的尴尬处境，没有怨“陈素真”的闲置，也不再觉得自己理应“出人头地”，它向周吉请教，怎样才能改变命运，真正加入到这一波时代的大潮中去，而不是继续“靠边站”。
周吉望着这位曾经的“老相识”，赤霞谷的手下败将，接天岭的一缕亡魂，命运多舛，他只是个“跑龙套”的，转历多世，终于以别样的面貌，来到了自己面前。沉吟片刻，周吉还是向它指了条明路，其实说穿了很简单，“陈素真”手头最重要的筹码是“装甲机械化混编部队”，为避嫌起见，“申屠平”不能染指，退而求其次，可以试着做些后勤保障工作。
“申屠平”闻言眉头一皱，它不是没考虑过，但“冯煌”已经赢得了“陈素真”的信任，成为总抓后勤的“大主管”，它不能，也不屑与其争。仿佛猜到了它的想法，周吉继续说下去，“冯煌”总抓后勤，但还是遗漏了一块关键的拼图，如果“申屠平”能够把握住机会，错位发展，未来也能在“陈素真”麾下占得一席之地。
“申屠平”也是聪明人，低头想了一回，猜到这个“机会”一定与泗水城的人类“保留地”有关，更多细节却茫然无知。它没有多犹豫，放低姿态表示诚意，愿意听从周吉的安排，如能站稳脚跟，必有厚报。
这是“申屠平”的机会，也是周吉的机会，合则两利，失败了也没什么损失。周吉建议双方开展合作，共同筹建“汽修基地”，地址就放在泗水城北的上关区，分两步走，第一步先搭起一个“汽修厂”的框架。上关区的工业底子很好，诸如火电厂、自来水厂、炼油厂、炼钢厂、化工厂、铸锻厂、加工厂等基本齐全，又是“申屠平”的老巢，熟门熟路，知根知底，逐步重启这些现成的厂房，为“汽修厂”提供零配件，培养“熟练工”保养检修各种型号的民用车辆，积累经验，扩大规模，并在此基础上建立起一个技术领先、设施齐全的“汽修基地”，进而为装甲部队提供服务。
周吉考虑得很长远，眼下“装甲机械化混编部队”只启用了几辆ZBD-04A型履带式步兵战车投入战斗，若干军用卡车提供后勤补给，维修保养方面的需求还不突出，一旦爆发大规模战争，“汽修基地”将成为后勤保障中不可或缺的一环，未雨绸缪极其重要，对“申屠平”来说，只要抓住这个契机，今后一定能跻身“陈素真”的核心圈子，
…。。