绕，深不见底，贼人显然对地形极为熟悉，从石缝攀缘而下，离开了落雁峰。
厉轼和丁双鹤亲自带领弟子下山搜索，在孝子峰脚下一片隐秘的树林里找到若干凌乱的脚印，在场似乎共有四人，三男一女，向西穿林而去。
二派都不乏精擅追踪的好手，他们沿着贼人的行踪追到一个偏僻的小镇上，挨家挨户盘查，谁知当地民风彪悍，镇民一个个用怀疑的目光审视外来者，随你威逼利诱，翻着白眼什么都不说。情急之下，华山派和嵩山派的“侠客”只好动用私刑，终于撬开了镇民的嘴，问出车夫胡四曾送过一帮人投西而去。
丁双鹤心急火燎找来胡四，先丢了两锭纹银在桌上，接着把剑亮出来，架在脖子上问他选哪样。胡四倒是个软骨头，没怎么犹豫就全供了出来，照他的说法，贼子共有四人，一个中年书生，一个北地胡人，还有一对青年男女，他们雇了马车沿驿道疾驰，要走一整天，最后停在一个废弃的驿站旁，打发他回去了。
李一翥仔细盘问四人的长相，确认那对青年男女正是郭传鳞和秦榕。
丁双鹤押着胡四往驿站去，胡四得了银子，满口答应。只是从小镇到驿站路途遥远，二派弟子身具轻功，全力施为堪比奔马，但人毕竟不是马，短途疾驰问题不大，连着跑上一整天，铁人都吃不消。李一翥到镇上集市出高价购置骡马，但镇子实在小，骡马数量有限，厉轼只得遣回部分三代弟子，留下一干好手，与嵩山派一起骑上骡马，加鞭赶路。
还没等他们赶到胡四所说的驿站，远远就望见浓烟滚滚，似乎是走了水。
众人急忙赶上前，失火处是一座庄园，坐落于山坳间，业已烧成了白地。距山坳不远有一条大江蜿蜒流过，按理说泼水救火完全来得及，何至于烧成这般光景！李一翥心中一紧，驱马登上高处，极目远眺，四下里一片荒野，杳无人迹，江心有一条大船，扬起三道风帆，顺风顺水，箭一般驶向下游，贼人如是乘船走水路，他们无论如何都赶不上了。
他将自己的推测告知二位掌门，厉轼略一沉吟，命弟子分头寻找船只，务必要截住那条大船。不过话虽这么说，荒郊野地，杳无人迹，到哪里去找船，就算找到一两艘打鱼船，单靠桨力也无济于事。
这么做只是为了摆明姿态，宽慰一下嵩山派掌门。丁双鹤却不死心，带了弟子继续沿江追赶，厉轼只好奉陪到底，不过动身前，他命李一翥先行回转落雁峰，看护好十八里坪，以免中了敌人调虎离山之计。
李七弦随父亲回到
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