既然有人举报，胡孝民第一件事是接见举报者。乔林根三十多岁，个头高，脸大腹圆，军装是特制的，否则没有一件军装他能穿得进。
乔林根看到胡孝民后，脸上堆着笑，一脸阿谀奉承地说：“胡参谋长，我敢肯定，施共伍就是共产党！而赵益，很可能是重庆的人。”
胡孝民虽然年轻，可位高权重，特别是日本人很信任他。原本乔林根是想通过举报施共伍和赵益，取得日本人的信任，说不定日本人看重，提拔一下就让他当师长了呢。
胡孝民不置可否地说：“证据呢？”
乔林根故作神秘地说：“施共伍经常宣传共产党的那一套，还经常跟我说，日本地小人少，不可能长期占领我国，最终是要失败的。他的部队，从来没跟新四军打过硬仗，每次与新四军交手，反倒是会丢弃一些弹药或是粮食，甚至药品。这不是变相通敌么？还有赵益，据说与第三战区有电台联系。”
胡孝民淡淡地说：“乔团长，你知道什么叫证据吗？人证、物证才叫证据，道听途说可不能给人家定罪。”
乔林根信誓旦旦地说：“只要一查，肯定就有证据。”
胡孝民朝乔林根伸出了手：“我们会调查的，感谢你的配合。”
小笠原一直在旁边听着，等乔林根走后，他才问道：“胡桑，你觉得施共伍和赵益有问题吗？”
胡孝民沉吟道：“小林信男将军的几次军事行动，都以失败告终。而新四军每次都能击中我们的软肋，内部有新四军的人并非空穴来风。只不过，是不是施共伍和赵益，就难说了。”
小笠原拍了拍胡孝民的肩膀：“希望我们携手合作，把这个内奸揪出来。”
他是真心相信胡孝民的，也愿意与胡孝民合作。
这次调查内奸，小林信男原本想将任务交给他，可小笠原觉得，仅凭自己一个人，未必能把内奸找出来。中国人的事情还是需要中国人来办，他第一个想到的就是胡孝民。
胡孝民谦逊地说：“我负责做具体事务，最后还请小笠君定夺。”
来之前，他以为只调查施共伍，现在才发现，赵益也被举报。
为了证实乔林根的猜测，胡孝民亲自去了趟一三四团赵益的驻地。
为了证明自己的公正无私，胡孝民特意煞有介事地带了两个日本宪兵，其中还包括一名搞电讯的技术兵。
赵益得知胡孝民到了团部，马上跑了出来：“胡参谋长，这……这是什么意思？”
…。。