曾自求对晚上的接风很有自信，然而，当他去找南通商会会长章以佩时，却吃了个闭门羹。曾自求气得想砸门，可一想到章以佩在南通的势力，他又打打消这个念头。
曾自求找到冯五解释：“冯科长，实在对不住，今天南通的商会会长章以佩抱恙，下次会单独宴请胡主任赔罪。”
他不敢说章以佩连门都没让自己进，只好找了个理由，以后等章以佩醒悟之后，再向胡孝民赔礼道歉。
冯五问：“章以佩的弟弟，是不是原来的南通警察局长，现在的苏北清乡主任公署清乡警察总队长章述之？”
曾自求轻声说道：“对，章以佩正是仗着章述之的势力，在南通欺行霸市，为所欲为。”
章以佩不给自己面子，他心里很不爽。听冯五的语气，似乎知道章以佩晚上不参加的原因。趁机在冯五面前告他一状，让胡孝民以后替自己出这口气。
冯五意味深长地说：“晚上的接风宴，哪些人来了，胡主任未必知道。但哪些人没来，胡主任记得很清楚。”
章述之知道晚上南通的商人准备给胡孝民接风时，马上去了趟大哥家。他与胡孝民虽只打过几次交道，但听说了不少关于胡孝民的事情。
“曾自求来找过我，都没见他，晚上的什么接风宴，我去干什么？如果要去，也得胡孝民先来拜访我吧？他的苏北清乡主任公署，没有商会支持，能搞得下去？”
章以佩四十多岁，留着一字胡，说话的时候语气很是高傲。他觉得，胡孝民总是个外来户，就算是条龙，到了南通也得趴下。
章述之提醒道：“大哥，胡孝民不比其他人，他在苏州有很大的势力。这次来南通，等于外放。听说他跟日本人的关系很不错，你对他还是要尊重些。晚上的宴会你不去，得准备一份厚礼。胡孝民收礼，嫌轻不嫌重的。”
他虽是原来的警察局长，现在的苏北清乡主任公署清乡警察总队长。可他依然是胡孝民的下属，至少目前不敢得罪胡孝民。
章以佩冷声说道：“你忘记许俊和黄敬一的事啦？也忘记余光中的事啦？他们之所以会出事，背后都有胡孝民的影子！”
他之所以[txt ]没见曾自求，也不参加胡孝民的接风宴，就是心里也有股气。
“这些都是过去的事情了，何必再提了。胡孝民到了南通，我们不能得罪他。大哥，我劝你晚上还是去参加接风宴。否则，岂不是便宜了江松盛？”
章述之所说的是江松盛，是南通商
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