行任务。溜一眼这一年多长了很多，学了知识，见惯了人情冷暖世态炎凉，这个小姑娘心智已经成熟。稍加训练，就是一个很好的帮手。
渡边义雄晚上要来吃饭，胡孝民比往常提前半个小时到了家。他先去厨房问了刘妈，看今天晚上准备了什么菜。
刘妈朝胡孝民欠了欠身，说道：“姑爷放心，我做了一些西式点心，还有一些家常特色菜。另外，小姐还订了一些日本菜。”
胡孝民诚恳地说：“家里现在只有一个人，真是辛苦了。如果香莲还在，你还有个帮手。”
刘妈谦逊地说：“这些事都做惯了，没什么辛苦的。”
胡孝民没有多说，刘妈没提起冯香莲的事情，他自然不会多问。
渡边义雄到愚园路473弄3号后，胡孝民带着顾慧英在门口迎接。刘妈上菜时，他也特意向渡边义雄介绍。在刘妈上菜时，胡孝民故意让刘妈介绍每道菜。碰到刘妈的拿手菜，还要她介绍做法。
渡边义雄在胡孝民家，表现得像个谦谦君子。他本身好吃，身材肥胖就是吃出来的。刘妈做的菜，每道都令他很满意。最后一道菜端上来时，他还朝刘妈鞠了一躬，谦逊地说：辛苦了。
胡孝民和他喝了不少酒，渡边义雄走的时候，已经有些醉意。胡孝民与顾慧英亲自送他到门口，渡边义雄拉着胡孝民的手，还要跟他说话。
渡边义雄的舌头已经打结，说话有些语无论次：“胡桑，感谢今天的热情款待，以后大家都是朋友，我会再来的。不，下次我请你。”
胡孝民今天邀请他来吃饭，他确实很感激。在上海，难得吃到这样的地道家常菜。况且，还有日本的寿司和清酒。
他跟胡孝民说了很多话，胡孝民夫妇说得少，大多数时候都是听他说。
胡孝民朝渡边义雄鞠了一躬，用日语说道：“这是我的荣幸。”
给渡边义雄拦了一辆出租汽车，等他上车之后，两人才返身回了家。
顾慧英说道：“唉哟，全身都散架了，孝民，你先上楼，我去泡个澡。刘妈，你帮我烧点水。”
她在家里要跟刘妈说话的机会很多，只要胡孝民上了楼，除非有特殊事情，否则要明天早上才会下来的。
刘妈到浴室后，一边给顾慧英倒着热水，一边问：“小姐，渡边义雄没有说什么吧？”
顾慧英随口问：“他能说什么，都喝高了。倒是你，以后更要注意。对了，孝民回来时，是不是到了厨房？”
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