刘炳元躲在医院，情报一科的工作暂时由范桂荣负责。但他依然跟以前一样，先与一到六组的组长去胡孝民的办公室，汇报了各自己的工作，听胡孝民作了指示后，再去大会议室开会。
散会后，廖新民去了同仁医院，向刘炳元报告一科的最新动态。这也是胡孝民交给他的任务，情报一科的任何工作，只要是刘炳元可以知道的，都能向刘炳元报告。
廖新民急着说道：“科长，范桂荣好像掌握了一个中共重要人员的线索，正在暗中跟踪呢。”
这个消息，很快就会传开，早半天告诉刘炳元就是情报，下午再告诉他，就成了信息了。
刘炳元扶着受伤的右手，喃喃地问：“中共？”
廖新民轻声说道：“具体情况不是很清楚，但鲁继荣和陶准然都在恭喜范桂荣，说他要立大功了。”
刘炳元感觉事态严重，把被子一掀，坐了起来：“不行，我得马上出院。”
他刚被胡孝民和秋田俊夫教训，如果范桂荣立功，他这个科长在情报一科还怎么立足？先倒想建立威信，把范桂荣挤出情报一科，搞不好最后被挤出去的是自己。
廖新民劝道：“科长，你伤还没好呢？”
刘炳元哪还顾得上手上的伤？穿上鞋子就要往外走：“伤重要还是位子重要？要是让范桂荣立了功，以后还有人把我当科长吗？”
廖新民在后面追了出来：“科长，还得办出院手续呢。”
两人回到情报一科到，刘炳元先去了胡孝民的办公室，结果没看到人。胡孝民上午听取一科几个情报组长的汇报后，要么去东南贸易公司，要么去九风茶楼，有时甚至会回家。
刘炳元走到陆实声的办公室，举起手想敲门，想了想还是放了下来。他可以向胡孝民叫板，但在陆实声面前，还不敢放肆。
到自己办公室后，刘炳元想把范桂荣叫来，问一问中共的案子。可打电话到情报一组，范桂荣却不在一组的机关。
孟香谷突然走到刘炳元的办公室，小心翼翼地说：“科长。”
刘炳元沮丧地坐在办公室，他的右手食指夹着板子，做事只能用左手，非常的不方便。加上胡孝民和范桂荣都没见到，他心情非常低落，坐在椅子上抽着烟，像一个愤怒的火车头，喷出一缕缕呛人的浓烟。
刘炳元斜睨了他一眼，问：“有事？”
孟香谷赔着笑问：“刚知道科长回来了，手指没事了吧？”
刘炳元冷哼道：“胡
…。。