的亭台楼阁、画栋雕梁，转眼成了断瓦颓垣，鞠为茂草。
秦氏父子雄踞山中，正是这班王侯将相的缩影，眼看人心恨毒，祸在旦夕，还在自恃财势，为恶横行，当他今日荒淫酒色、凶焰万丈、惟我独尊、得意无忧之际，哪知土崩瓦解就在目前。休说这么一群无用的武师打手，人心愤毒之下，便带百万雄师，也如河堤骤决，冰山向火，转眼消灭，有何用处，正觉秦迪愚昧无知，蠢得可笑。忽见前面大树下有两人对饮，先由桑林走出，心中寻思，不曾留意，前面又有大树挡住，差一点没有冒失走近，忙即停住。刚由树后绕过，忽听二人说话，语音不清，似已大醉。细一回顾，身旁还放有兵器，知是派来把守路口的恶奴。方想这类蠢才，只好威吓土人，有什么用处。忽听内中一人说道：“五哥，你少吃两杯罢，方才明明白白见那蒙面大汉在对面林中一闪，只未骑马，你偏说我眼花胆小，但我越想心越寒，又不敢过去。待了一会，你丢了两块石头，不见动静，咬定是我看错，焉知不是走开了呢。何况马棚内又囚有两个人，今已三日，照上月飞刀留字，断无不来之理。我看事情不妙，天已夜深，床主之命，谁敢违背，决不会有人到陈家自讨苦吃，如贪功劳，赶紧报信，好在七星子神出鬼没，今夜出现，有什变故，我们报警在先，自然有功。就我看错，也有话说。如怕多事，诳报不实，求荣反辱，趁早归家去睡，免得坐在这里心里发怵。”另一人答道：“你真糊涂，方才白把我吓一大跳。如真是那蒙面强盗，我两个早没命了，哪有这样太平。如未看错，我们回去报信，岂非送死？这大月亮，容我把这半壶酒吃完再同睡去。”
李强闻言，心中一动，猛想起第一次发现大汉，便是越崖去往陈家。这里离马棚和狗子的家均远，又是庄中风景之区，石土夹杂，坡崖甚多，不宜耕种，只陈家门前临溪数十亩水田桑园，可耕地少，无什人家。莫要陈四与之相识，又想蒙面大侠深知桃源庄地理虚实，人却不是土著，越想越觉可疑。因听二人说话舌头都短，料已大醉，所行地又阴黑，无须多虑，轻悄悄绕往侧面，急行前驰，走到陈家，大门已闭，里外静悄悄的，知道陈老夫妻住在后院，便由房后小园越篱而过，由后门掩进。忽听女子笑语之声，立定一听，乃是几个丫头正朝主人所用两婢诉苦。玲姑到已多时，正在陈四房内，不唤不许人去，心中越喜。仗着以前熟地，“厂头们都聚在昔年玲姑卧房对面，余均无人，悄悄绕往后院窗前，暗中查听，正值玲姑哭诉苦痛和对自己的心事，才知上次实是刺激太深，失了常度，越听越可
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