天际苍苍，曙色微茫，晨曦静静越过山岗，在城市上空撒下薄薄的青光，太阳隐在山后，东方的天空，霞光万丈。
曙色印在宇文府粉刷一新的外墙，泛出莹莹的白光，一阵清脆的开锁声之后，府门哗然洞开，府中彻底醒来。
天周皇帝年迈之后，睡眠极少，时常在极早的清晨对外传旨，平城的王侯公卿，便也养成了早起的习惯。
宇文化成迈步往书房走去，院中不时走过忙碌的仆人身影，回廊旁边的偏院里，不时传来柳依依深深的咳嗽，还有墨香压着嗓子、歇斯底里的咒骂，间杂着宇文豹无奈叹息的声音。
恰才走到回廊，门吏匆匆进内禀报：“大人，宫中来人传旨！”
宇文化成精神一振，整整衣帽便向府门走去，传旨的正是安公公，见宇文化成跪好，便极其清脆地宣道：
“宴国皇长子慕华若离出使我国，示以交好之意，我大朔本是礼仪之邦，并无穷兵黩武之好，朕甚盼早缔盟誓之约，着令太尉乞伏仕为朝廷钦差正使，司徒宇文化成为钦差副使，代行缔约事宜，望卿等勉力为之，钦此！”
安公公宣完，向宇文化成拱手一揖，便带着从人打马飞奔而去，留下宇文化成独自僵在原地。
万方馆主持接待外国使臣，却隶属胪传寺，胪传寺卿正是司徒下属，对外接待交往，谈判缔约，一向是司徒府责无旁贷的差使，自己对此次谈判，也做足了准备。
可一纸诏书，自己成了副使，褫夺了自己的权力，看来皇上对自己已是厌憎至极，之所以保留官职，只是给自己留了最后一丝面皮。
他无力地起身，脑中一片空白，慢慢向书房走去，却见元庚匆匆地准备出门，宇文化成木然问了一句：“这么早？去哪里？”
元庚小心答道：“少夫人食欲不振，咳嗽不止，今日痰中似乎有血，我去寻郎中。”
宇文化成突然脸色通红，歇斯底里，咒骂道：“都是娇惯的！哪有那么多毛病！食欲不振就不要吃！咳嗽让她憋着，请什么郎中？自己在家养！扫帚星！少公子院中之事，以后让墨香做主！”
元庚目瞪口大，大气不敢喘，见宇文化成逐渐走远，想想觉得不妥，便抽身去寻宇文豹，宇文豹早饭后却已经出去了。
又去佛堂寻冯氏，见冯氏正在打坐，叹了一口气，便抽身往回走，却被冯氏叫住了：“你去哪里？”
“回夫人，少夫人病重，老爷不让请郎中，我去寻小姐。” 元庚如实答道。
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