第三十三回：为救人边境上设擂；因回信郭府里展才
上回说到郭襄向朱子柳学习书法，很快就学会了把书法融入武功的窍门。忽必烈派北方硕儒郝经赴临安和谈，谁料在真州，就遭到贾似道无理羁押。
且说忽必烈见郝经被扣押，勃然大怒，在郝经的入室弟子、张柔之子张弘范等的撺掇下，急欲兴师南下，向赵宋朝廷问罪。
忽必烈召集众文武大臣商议道：
“两国交兵，不斩来使。然赵宋朝廷背信弃义，不问青红皂白，扣押我国信大使郝经，是可忍孰不可忍。朕欲举全蒙古将士，攻打赵宋，不知众位爱卿，意下如何？”
刘秉忠谏道：
“皇上稍安毋躁，今皇上初登大宝，后方根基未稳。如果轻举妄动，反为敌人所制。谅那赵宋朝廷虽奸臣当道，不知礼仪，尚不至于对国信大使非礼。不如先遣使探听虚实，以安其心。”
忽必烈叹了一口气，道；
“郝学士身陷囹圄，受尽磨难，朕深感不安。”
阶下一人大笑道：
“这有何难，待老衲率众奇人异士，深入真州，将郝学士等营救出来，岂不省事？”
忽必烈一听，心中一喜，展目望去，见是班八思，顿时喜不自胜，说道：
“既然大师愿往，何愁大事不成？”
刘秉忠闻言，极力阻止道：
“不可，大师虽身怀绝艺，然救人于千里之外，自是非同小可。一旦打草惊蛇，不但于事无补，反而会危及郝学士一行的性命。”
忽必烈皱眉道：
“似此，如之奈何？”
刘秉忠略一沉思，说道：
“不如先派一路使者再去赵宋朝廷议和，另让大师率一班武林志士在蒙宋边境上立威，让赵宋朝廷有所忌惮，不敢加害郝学士。”
班八思一听，高高地仰起头，说道：
“南蛮人将郭靖奉为武林盟主，想那郭靖现在正在襄阳城，老衲曾经与他数度交手，胜负未判。老衲认为我们借此机会，在襄阳设擂，正想好好地会他一会，教训教训那些不知天高地厚的南蛮！”
忽必烈点了点头，说道：
“为今之计，除此之外，殊无良策。众位爱卿姑且勉力行之，以不辱国体为妙。”
众人躬身听命。
忽必烈又叮嘱班八思道：
“郭靖乃当世大侠，武功盖世，不可小觑，大师此去，宜小心为妙。”
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