来说，就是年轻人的世界杯。
足协经过长时间的商议，最终决定由朱光护所率领的健力宝代替唐朋举的中青队参加这届世青赛，中青只保留了右后卫孙技海一人。
这届世青赛和往届不同，参赛球队从16支扩军到24支，亚洲被分到四个名额。
参赛球队分别为1996年亚青赛前四名：中国、日本、韩国、阿联酋；1997年非青赛前四名：科特迪瓦、加纳、摩洛哥、南非；1996年中北美及加勒比海U20前四名：加拿大、美国、墨西哥、哥斯达黎加；1997南美青年足球锦标赛前四名：阿根廷、巴西、巴拉圭、乌拉圭；1997年大洋洲U20第一名：澳大利亚；1996年欧青赛前六名：比利时、英格兰、法国、匈牙利、爱尔兰、西班牙以及本次世青赛的东道主马来西亚。
本届赛事24支球队共被分为6组，进行单循环比赛。每个小组前两名自动晋级16强，6个小组第三名根据积分取前4晋级。
所以对健力宝代表的中青队来说，似乎只要取得一场胜利就能晋级。
6月15日，在主教练朱光护，助教李辉和刘志才的率领下，健力宝全体从香港飞往马来西亚，在吉隆坡机场走下飞机。
一下飞机，健力宝中青队就受到了华人球迷的追捧。
“欧楚良！欧楚良！欧楚良！！！”一出登机口，欧楚良便听到一声“撕心裂肺”的呼喊。
道路两旁挤满了球迷，若不是保安拼死阻拦，中青队这二十多人恐怕要“交代”到这里。
“这是怎么回事，去年中国队来比赛的时候，还没有这么多球迷呢！”
“谁让人家获得亚洲杯冠军了呢！”
一旁的保安也是华人模样，但却是用的英文交谈。
刚埋怨两句，身前的球迷便一阵骚动。两人只好紧紧抓住同事的手，死死拦住贴上来的球迷。
“Jacky！抓紧！”
“等等，Steven，我的帽子要掉了...”
“别送手，千万别松手！”
就在Jacky拼命缩着脖子，维持脑袋上帽子的平衡时，一只手突然从后面托住帽檐，将帽子重新扣在他脑袋上。
“哟，大叔，你们怎么来吉隆坡了？”
听到声音，Jacky回过头，也总算明白了这一侧人群为什么会突然“暴动”。
“中国队都出线了，剩下那场比赛还有啥看头？不如和你们来马来西亚，看一看
…。。