铁鹞子在纵横天下的蒙古铁骑出现前，是世界上最凶悍的骑兵；也是所有党项敌人的梦魇。
铁鹞子的选拔方式基本是世袭，父亲的盔甲传给儿子；儿子的盔甲传给孙子，祖祖辈辈的流传造就了流淌在血液里的武勇。
铁鹞子百里而走，千里而期，最能倏往忽来，若电击云飞。第一抓机
每于平原驰骋之处遇敌，则多用铁鹞子以为冲冒奔突之兵。
铁鹞子作战多用鱼鳞阵，就是狼群战术了；简儿化之也就是一个个小队聚拢，然后朝对方防御阵形全部冲过去的队形。
赏罚规定十分详尽，军中以十五个官阶为区分等级。
赏功的主要内容有：在战斗中杀敌一人以上者都可得赏。杀的人多，赏赐也多。但如果杀了敌人，后又战败的，就不能奖赏；俘获敌军人、马、甲胄、旗、鼓、金，总数在百件以上者，可得赏，俘获越多，赏赐也越多，包括俘获敌方的妇女、儿童。
攻城战斗中，先登上敌人城头，破城者；己军打败仗时能够殿后抗敌，使全军安全撤退者；对于虚报俘获和杀敌数量者能够揭发报告的人；“虞人”带路有功者；将领打败仗，但其护卫、队人能挫敌军锋者；挫敌军锋、大败敌人者。奖赏办法是按在战争中得及失人、马、甲胄、旗、鼓、金等，在功罪相抵之后，功超过罪，分等级奖赏，有的加官，有的赏给不同数量的金、银碗，金、银腰带，衣服，鞍鞯，茶绢等物，以及赏赐荣誉称号。
罚罪的主要内容有：遇战，不敢战而逃者；在战斗中打败仗者；没有按规定的时间、地点进军、战斗、会合者；战争中不互相援助者；有战争中弃失本部人、马、甲胄、旗、鼓、金，数量超过一定限度者；虚报俘获量、杀敌量和买卖首级者；察军、司吏徇私舞弊或检查不严，以致出现虚报者；反之，诬告者也要获罪；在战斗中，主将阵亡，或亡失旗、鼓、金时，该部的护卫、首领、押队、亲随等都要受到严惩；战斗中，察军擅自离开主将，又对战事不了解者。处罚的手段有：处死，终身监禁，罚作苦役，杖刑和刺字，夺兵权，减、免官职，罚马等。
刘敏把自己掌握的铁鹞子情况给天祥军的大小军官做了讲述，定定神道：“刘敏估计李继迁倾巢而出的目标是凉州，因此我们要采取双管齐下的战略战术！”
赵元佐对辽国契丹人的铁林军有所了解，对铁鹞子却知之甚少；刘敏这么一介绍，顿开茅塞道：“敏子小妹快说我们如何对付李继迁的铁鹞子？双管齐下又是什么内容？”
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