辽朝的稳定疆域西起金山（今阿尔泰山），北至蒙古高原北缘和外兴安岭；东抵库页岛（今萨哈林岛；其南界的西段分别与西州回鹘、党项相接，东段在今内蒙古、山西、河北境内与北宋为界。
辽灭渤海后还一直拥有朝鲜半岛东北部原属渤海国的一块土地，因此辽与高丽的边界大致在今朝鲜咸兴至鸭绿江口南岸一线。
太祖耶律阿保机在狼河（今乌里吉林伦河）之滨选定都城地点，神册三年（公元918年）建成；称为皇都（故址在今内蒙古巴林左旗南）。
天显十三年（公元938年）改为上京临潢府。
统和二十五年（公元1007年）增建中京大定府（今内蒙古宁城县西大明城）。
辽的正式首都始终在上京，但后期的实际首都已迁至中京大定府（今内蒙宁城县西南大明城）。
大辽契丹国公元916年建国，那时候宋朝还不见影影，后周也没有建立。
公元960年赵匡胤策划了陈桥兵变从后周柴宗训孤儿寡母手中抢走政权，比大辽契丹国整整晚了半个世纪；但北宋的第二代皇帝宋太宗赵光义却想从大辽契丹国手中夺回燕云十六州。
宋太宗的狼子野心承天皇太后一看心中便明白，她只有一个字“干”！
干字包含的意蕴太丰富了，这是萧太后的口头禅；也是她时常给韩德让灌输的耳音。
一个女子能在男人丛立的洪流中坚强地站稳脚跟毅力下来，面对咄咄逼人的强敌还能响亮地喊出一个“干”字来；这是何等地由气势？
韩德让听萧太后把契丹人的发迹和历史讲得头头是道，无限感慨地称赞她是绝世英雄；抱住狂吻一气后放在床榻……
韩德让神情亢奋地哈哈笑道：“小妹有实现华夏一统的凌云壮志，效秦始皇、汉武帝之雄才大略，那就得认真分析一下眼下的形势！”
萧卓从床榻上坐起来整整乌发和裙裾，凝视着韩德让没有讲话。
韩德让瞥了萧卓一眼接着前面的话道：“这些年大辽和宋国两年作战，但两下里谁也并吞不了对方；论国力那是宋朝绰绰有余，而大辽契丹国只能望其项背！”
韩德让扬扬洒洒地讲着，萧卓觉得他说的不无道理。
论国力，大辽契丹国当然不是北宋的对手；这一点萧卓心中明白。
韩德让说完上面的话顿了一下郑重其事道：“契丹的国力不胜宋国，但好几次战争却能获得胜利；一个主要原因就是我们的骑兵是天
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