卢成玉带着失望返回梁州通判任上，可他十分牵挂刘敏小姑娘；便就派手下人马萧上柏树林去探访。
那时候马萧刚跟了卢成玉不久，见主人给自己分配了如此光荣的任务；便就马不停蹄地赶到柏树林村找见火水牛说明卢通判的意思。
火水牛直言不讳地告诉马萧——刘敏和他爹爹火仁甫失踪了。
火水牛说刘敏和他爹火仁甫两人是上长波山砍柴时失踪的，爹爹和刘敏失踪后，火水牛和村里的周正孝、李虎城、马致远、杨子民，还有驴头堰的陈木匠以及银匠龚美寻找了一年多时间没有丝毫音信。
但火水牛并没有放弃寻找的念头，跟银匠龚美结拜成异姓兄弟继续四处寻找。。
马萧返回梁州，将刘敏和火仁甫失踪的消息告诉卢成玉；卢成玉在府衙的后院子里坐了整整一个下午。
后来梁州知府调任京城，卢成玉接任了梁州知府一职；不久，朝廷又升任他为成都知府官阶为三品……