学习，出来那就是青年才俊、国之栋梁，自然也是进入官场、飞黄腾达的超级捷径。
郭小海到了海州城的时候，考试已经到了尾声，这些各地汇集来的青年们都已经纷纷回来，有的榜上有名，自然春风得意，呼朋引伴；有的则名落孙山，自然黯然神伤，在海州城落脚一晚，便也默默无闻的回到乡下或是各地。
这样的情形，倒是让郭小海又想到了自己当年的高考。他当年，因为家穷，为了让妹妹上学，自己放弃了高考，到现在，一直是他心里的一道坎。听到武备学堂招考的消息，感受着这城里的氛围，郭小海心底里甚至也动了去投考的心思，不过随即又笑自己，难道还真准备在这里，重新开启自己的人生吗。
“老大，天色不早了，前面有个馄饨摊儿，咱们吃点东西，早点投店吧。”随行在身边的刘三道，打断了郭小海的思绪。
刘三现在已经正是脱离了赵秀娘那边，成了郭小海的跟随。保险队的势力范围已经覆盖了溪口镇，赵秀娘自然不用再耗费多少人力心力，刘三跟在赵秀娘身边，终究只是在乡间厮混，哪里跟跟着郭小海，意气相投，南闯北的，还能干一番大事业，那多刺激。
前方不远，是一处馄饨摊儿。馄饨本是南方的小吃，随着闯关东来谋生的人，传到了这里。
两张小桌，七八个小凳，坐着两三个人，正在呼呼啦啦的吃着，除了馄饨，还有饺子、烙饼，配着小碟子调味的咸菜小葱、老醋、辣椒油，看着美味诱人。
“老板，两碗馄饨，四张烙饼……”郭小海一座，刘三早在那边招呼了起来。郭小海看着这小子，不禁感叹，这个机灵劲儿，要是在原来，干个县府办主任绰绰有余，就张洋、王大猛那样的，得被甩出去几条街。
能在海州城开出来的小吃，味道确实不错。两人正呼啦啦吃喝，几个年轻人走了过来。
几人年纪都不大，衣着朴素，背着小包袱，为首的这个，黑脸，大眼睛挺有神。几个人在郭小海旁边的桌子边，坐了下来，凑在了一起。
郭小海看了他们一眼，却看到几个人正在凑钱，一个个在身上摩挲着，凑出了十几个铜钱。为首的年轻人拿了钱，到了老板跟，低声道：“老板，商量下，能不能不要馄饨，我们只要几碗热汤，好不好……”
桌边的几个年轻人，已经纷纷掏出了包袱里的干粮，大饼、干馒头，都舔着嘴唇，看着老板那里。
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