京兆府，一个兼具地方权利和中央权利于一身的衙门，主管京城及周边二十二县的治安管理工作。京兆府不同于地方的是，该行政机关可以不受逐级上诉的约束，凡经证实证据确凿的案件的案犯是可以当堂判死刑的。然而在世家门阀共治天下的时代，京兆府却成了刑部的附庸。
京兆府尹官居正三品，府尹霍步吉，乃是蜀中望族出身，其妻子戴氏就是出身于蜀中戴家，两家也是世代姻亲之好。
京兆府的大堂上，张掌柜跪在地上瑟瑟发抖，对于他这个斗米小民而言，何曾想过有朝一日，能够跪在京城府衙的大堂之上。
而作为禁军出身的田七则要显得从容很多，毕竟身为禁卫，什么样的朝廷大员他没见过，别说朝廷大员了，就是天子王爷，那也不是什么稀罕物件。
不过尽管如此，田七依然是眉头紧锁，毕竟出了人命，惹上官司，即便不是他们望江楼的责任，但也要免不了大费周章。
京兆府尹将惊堂木狠狠拍在案桌之上，喝道：“大胆刁民，尔等可知罪？”
这京兆府尹上来先不问案情，开口便是有罪。
张掌柜额头抵在地上，颤颤巍巍的回道：“草民知罪，草民知罪！”
府尹霍步吉见张掌柜倒也识趣，于是轻捻胡须，身体后仰靠在椅背之上：“说吧，你所犯何罪？”
张掌柜闻言，开口便要回答。“草民，草民......”
只是颤颤巍巍的说了两句草民，便再也不知如何开口，因为他也不知道自己犯了什么罪。
田七见状只得缓缓开口说道：“回禀府尹大人，今日有人在我家酒楼吃酒，不幸身亡！但不知道具体死亡原因，不过府衙已传仵作验尸，相信很快就有答案！”
霍步吉淡淡看向跪在下方的二人，只是轻蔑一笑，随即说道：“那便传仵作！”
就在此时，京兆府外一阵哭闹之声传来。
霍步吉眉头微微一皱，喝道：“何人在外喧哗？”
一个衙役跑进大堂拱手道：“回大人，是死者家属！”
“传！”
“是，大人！”
片刻之后，几个人哭哭啼啼的被带进大堂，两个老者，似是一对老夫妻，一个中年妇人带着两个五六岁的孩童。
几人刚一进大厅就苦恼着喊道：“我得儿啊，你死的好惨啊！”
“青天大老爷啊，你要为奴家相公作主啊！往后奴家这日子可怎么过啊？啊”
…。。