看门伙计靠着柜台打了个哈欠，睡眼朦胧。
丧事的生意不比客栈晚上能打烊，必须一天到晚守着，天知道什么时候哪家会死人、家属亲戚会在什么时候过来。即便出殡一般都是早上，但送寿衣、做法事，至少要随叫随到。
伙计看了眼沙漏，再过一会就是子时四刻，现在仍没一人上门，又白守了一晚。他琢磨着要不要偷个懒、小睡一会。
一阵轻微的脚步声似乎从门外传来，伙计还没有反应过来，就看到一个少年走到了柜台前，用指节敲打着柜面，说：“谈生意。”
“请问客人家是谁遇到了不幸？想要以怎样的规格送葬？”到底是丧葬行当，接到了生意也不能表现出高兴，伙计一副沉重的模样说：“出殡时候客人有什么打算？是想要安排六人抬棺、三人吹唢呐的‘添头礼’，还是八人抬棺、五人唢呐的‘莲花礼’？实在不行还可以……”
“不谈死人，谈活人的生意。”程末的口吻不咸不淡。
“活人？哦哦，那您是有家人想要入送葬这个行当？这个现在可不太好说，你也知道，这行最近不是很景气……”
“朋友，咱就打开天窗说亮话吧，和我别藏着掖着了，”程末笑了出来，“明面上你这是送葬的，实际干什么你我都心知肚明——我要买奴仆。”
伙计神情变得严肃，他盯着程末片刻，说：“客人，您是不是搞错了什么？”
“我知道你信不过我，但我并不是空手而来。”程末说着，将一块玉佩放在了柜台递给伙计，说：“这个，你应该认得吧？”
那并不是程末的那块玉佩，而是从蔡莫之得来的，经过推测程末猜出这是黑市中的信物，只有用它外人才能直接通过黑市渠道进行交易。
伙计看到信物，眼色不可查觉的变了变，小心翼翼地把玉收起。
见对方收下了信物，程末知道自己没有猜错，说：“现在，能带我去看看你们准备出售的奴仆了吧？”
对着程末说：“那请客人和我去后面，要老板和你谈才行。”
程末示意对方带路，伙计穿过后门，把程末引到后面院子里，又向着最里面一条走廊走去。程末注意到，在进走廊的时候，伙计有意无意在一旁墙面上敲了三下。
程末眼角微微挑起。
走廊狭小冗长，每一段墙壁上的油灯只能照亮一小段路，光与影的不断交错，程末发现自己和前面带路伙计的距离越来越远，对方的背影也似乎淹没在黑暗中，模糊不清
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