大智沉吟了好一会儿，方道：“奇怪，这五十七具‘尸体’，有的确实已经过世了，有的还存一丝气息。若说是法海所害，身上却都找不到重创痕迹，死因也是各不相同。但若说……若说是……”欲言又止，摇了摇头，道：“罢了，老衲见识浅陋，一时难以定断。各位施主如信得过金山寺，请容老衲将这些棺材抬入虚心堂，与住持师兄一起诊断……”
许宣等的就是这句话，抢道：“大智长老德高望重，在下岂敢不信？只盼菩萨开眼，长老妙手回春，救回我娘子一命！”
众海贼齐声附应。那些死囚家眷原本只是拿了胡三书的好处，想来金山寺再讹上一笔的，听闻还有起死回生之机，更是喜出望外，声泪俱下地叩头跪谢。
大智道：“救人一命，胜造七级浮屠。蒙诸位施主相托，老衲必全力而为。”从怀中取出一个净瓶，倒出丹丸，逐一塞入棺中“尸体”口中。。。这丹丸乃是金山寺特制的药丸，人称“如来丹”，含在舌下可续养阳气，即使是重伤垂死之人也能多活数日。
众人欢声雷动，道坛又响起了庄严法乐。
眼见一场危机就此消弭，知客僧们无不松了口大气，当下指挥众船靠岸，又拉动锚索，将那车船泊在了深水处，而后架好浮板，逐一抬下棺材，放到岸边。
海贼们抬起棺材，正欲奔入山门，众知客僧忙上前拦住，道：“水陆法会将至，寺内实无太多可供留宿之处，各位家属、女眷权且在寺外耐心等待……”
胡三书叫道：“那可不成！男女授受不亲，我们少奶奶还没死呢，岂可独自一人留在寺庙里？我怎知法海那贼秃会不会又起什么歹心？若被他杀了灭口，你们这些和尚担当得起么！”
他伶牙俐齿，加上众海贼七嘴八舌地起哄，知客僧如何辩得过？大智微微一笑，道：“施主说的是，那就烦请你家相公与夫人一同前往虚心堂等候，老衲去去就来。”朝许宣合十行礼，转身自行回去了。
众海贼还要吵闹，却被群僧阻挡在外，见许宣眼色示意，只得愤愤作罢，敲锣打鼓地挤在山门外，目送着许宣、胡三书拾级而上，消失在金山寺的大门里。
许宣随着知客僧七折八转，沿山麓南侧走了六百余级石阶，到了虚心堂。楼阁高两层，周围竹林森森，绿影摇动，极为清幽，原是众僧读经讲法的所在，后来因香客众多，便专门辟出供远道而来的香客留宿。
一楼的大堂里原本排列的二十张简陋竹榻，还堆放了几十个蒲团，可供五六十人歇息，此时
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