洪老爷年幼失去父亲，由寡母靠着家中薄产养大。但是他生意头脑精明，少年时候开始接手家中经营，短短几年把生意扩增了数十倍，被人交口称赞。为了谈生意，他经常出入于花街柳巷，男女之事于他而言不过是件不起眼的小事。洪老爷刚过二十岁时，母亲病重，希望看到自己儿子能娶妻生子、安定下来，为了给母亲冲喜，洪老爷求娶了自家一店铺掌柜的乖巧女儿，任云。
母亲最终还是熬不过那个冬天，母亲过世后，妻子任云陪伴着洪老爷，让他度过了最悲伤最寂寞的时期。日日相伴，两人琴瑟合鸣，感情笃深，任云很快有了身孕。数月后，来自“红颜阁”的一封情诗让他心猿意马，他应头牌姑娘的邀请去“红颜阁”玩乐，却不知自己的妻子也被一封别有心机的信引去那里，看到了他荒唐的一幕。
跌跌撞撞的回到家中的任云，腹痛如绞，孩子早产了，而且还难产。等洪老爷赶回府里，只看到初生的瘦弱儿子和妻子逐渐冰冷的躯体。发现自己温软的妻子不再能对自己微笑时，他才知道妻子已经成为了自己心中的支柱，不能或缺。
“我当时要疯了，抱着云儿渐冷的尸身冲了出去。在禹城外的岳山断壁，想跳下去，被一个眼睛特别明亮的小男孩救下，也许是看我深深的悔意，他告诉我一个弥补的办法……”
白月兰问：“怎么弥补？”人都死了，还能怎么弥补？
“复活我的云儿！一个奇异的复活术。”洪老爷道：“他给我了一道符，可以让死去的人保持身体温暖，这样就不会被鬼差和驱邪驱鬼的修行者发现。但是复活术包含两步，保持体温只是第一步，第二步，要让死人开始呼吸，才能真正返阳。他没那种药，说若是找到了，会再来找我的。我这一等，就等了十六年。”
向南疑惑的问：“这事，怎么没有告诉你儿子，毕竟他也不小了。”
“我怕他说漏嘴。”洪老爷悲伤的说：“这个术法，有一个不能触碰的禁区，就是死去之人不能发现本人已死。我在云儿醒来前，已经把她的丧事办了，对外宣布了死讯，并且更换了所有仆人。她不能见光，尤其是阳光，所以一醒来，我就把她藏在我房里的一个隐藏隔间里，告诉她她患病了，只能避光，而且不能见儿子。吃喝等其他方面，她和常人无异，甚至她也能感觉冷热，知道自己身体是温暖的。晚上很黑，只有放在极远处的一个小小烛光，她一直没有发现她自己肤色是死人的青白色。虽然她的身体是暖的，但是她周围总难免有少许阴凉气息。就这样过了很多年，这
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