袁崇焕作出这样的战略部署，目的很明显，他是要将后金军阻挡在蓟州，密云、蓟州、玉田，刚好形成一条线，三河、通州、昌平形成第二梯队，后金军败退时，后面还有明军的留守部队截其退路，所以袁崇焕说“力为奋截，必不令越蓟西一步”。
然而，这些前提是皇太极要攻城才行，袁崇焕现在的布局就是守株待兔，等着皇太极往城墙上撞。他以为皇太极撞过几次墙把脑袋撞傻了，这次还会接着撞，岂不知，人家这次学聪明了，和绕你宁锦防线一样，我接着绕，大不了多跑几步路。
于此同时崇祯废掉了兵部尚书王洽，老将孙承宗再度出马，任内阁大学士、兵部尚书。老将出马，一个顶俩，他一下子就发现了袁崇焕的防务漏洞，应该将敌军阻挡在三河—蓟州防线上，因为，一旦后金军越过三河，便可长驱直入京城。
可是，袁崇焕又犯了他的第二个错误，尾随。皇太极避过袁崇焕的蓟州，过玉田，过香河，过三河，袁崇焕就这么从十一日一直跟到十五日，皇太极到达通州时，袁崇焕到达河西务。
这是袁崇焕犯的致命错误，这五天里，他一路跟随，玩起了尾行。不堵不击，任由皇太极一路上的掠夺，闹的民怨沸腾，怨声四起，同样也谣言四起，什么袁崇焕纵敌入侵，什么袁崇焕拥兵不救，再联想到他先前的议和举措，于是人们开始谣传这是他故意引敌入侵，胁迫新皇帝议和。
不利的消息越来越多，袁崇焕到底在想什么？一路上的跟随，他又想洞察什么？
他想皇太极这次不走寻常路地深入腹地，其主要目的就是为了采办点生活物资。可他手里的兵不多，路上还分兵把守了一些城镇，加上多日的急行军，部队非常疲劳，虽然陆续有援军到达，也就只有两万人左右，根本不占优，劣势明显。
自己堵的积极，可皇太极绕的也起劲，所以只能跟着他，看他的最终目的是什么。万一自己堵在半道上，那皇太极却绕的远远的，总是不给你守城的机会，所以，袁崇焕表示很苦恼。
袁崇焕跟到河西务后，在军事会议上商讨对敌斗阵的对策。
副总兵周文郁：我军应该在此牵制敌人，最好不要进入京城，而且敌人在通州，我军驻扎张家湾，相距十五里，河西务又有补给，供应方便，可战可守，可以打一场持久战。
袁崇焕：周兄说的是，只是皇太极跟黄鳝的尾巴似的——又奸（尖）又滑，我怕他又像在蓟州一样，不和你战。而且通州那条路直通京城，敌人要是突然出现在城
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