沈明珠回门后江老太太就准备给李同甫写信商议李怜玉和沈珲的婚事，然而这信还没寄出去，就传出苏州暴发瘟疫的新闻。
李怜玉瞬间憔悴下去，眼中是掩饰不住的焦虑和担忧。江老太太和江松雨只能想方设法开导她，并往苏州寄了无数药材。
这时三皇子府的下人前来报喜，说沈明珠有了身孕，但她害喜严重，想请一个姐妹过去相伴。
江老太太欢喜之余却又暗自嘀咕，三皇子府又没个正经长辈，沈明珠为何为请未出阁的姐妹住进去？
然而来传话的是三皇子府的下人，她纵然有些不虞也不好表现出来，只能笑吟吟地答应了。
江松雨和李怜玉此时无心出门，她们去也不太合适，唯一适合的人选只有沈华珠。江老太太叫来沈华珠询问她的意见。
沈华珠十分乐意，江老太太嘱咐一番后便把她送去了三皇子府。
沈明珠见到沈华珠时却大吃一惊，“怎么是你？我母亲呢？”
沈华珠笑得温顺，“姐姐不是说请一个姐妹来与你做伴么，除了我还能有谁。”
沈明珠气结，“你胡说，我明明请的是母亲！”
沈华珠立即笑起来，亲热地挽住沈明珠的胳膊，“是我忘记了，二婶身体不适还在静养，祖母就让我来陪着你，你不知道，知道我要来，江姐姐和李妹妹嫉妒的眼睛都要红了。”
沈明珠被她转移注意力，将信将疑地问：“当真？”
沈华珠讨好地笑：“那是自然，别看她们当着你的面一副清高模样，私底下没少嫉妒你！”
沈明珠嗤笑，“我素来最看不惯她们那副瞧不起人的张狂做派，没想到私底下也这样眼皮子浅。”
沈华珠扶着她，声音表妹：“谁让你是我们姐妹中嫁的最好的呢？连祖母也时常感叹你比大姐姐的命还好，你现在可是三皇子正妃，说不定将来就是咱们沈家出的第一个皇后。”
沈明珠被她奉承的极为舒坦，心中原本那点芥蒂也消失无踪，居高临下地对沈华珠道：“罢了，既然你来了就留下住几天，也陪我说说话。这府里规矩太大，怪没意思的。”
沈华珠欢天喜地地感激了一番，就此在三皇子府住下。至于她和三皇子又是怎样一番眉来眼去就不再多叙。
此时远在苏州的李同甫正忙的焦头烂额，此次瘟疫来势汹汹，不仅苏州，其它几个州染病的人都不少，而且染病的大多都是老人孩童等体弱者，所以死亡率极高。
李
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