相较于齐都临淄的繁华、梁都睢阳的雄伟，身处北方边界附近的代都：晋阳，无疑荒凉萧瑟许多。
长宽不过三里的晋阳城内，满共不过数万百姓常住于此；关中、关东常见的高门豪宅，在晋阳城根本看不见几座。
即便是坐落于城北的代王宫，实际上也算不得宏伟壮观；也就是占地面积大些罢了。
街道边，三两闲人懒汉抄手靠在树乘凉，眼光不善地注视着来往人群。
他们找寻着各自的目标，心中盘算着，今天是否要做一笔旱涝保收地无本买卖。
他们在历史上有一个独特的名称——游侠。
封建社会，仅次于农民起义的社会不稳定因素。
这类人群，一般都由农户家中余子①组成，身体条件好的，给权贵富户看家护院，或给商贾出行担当护卫。
条件不够的或者没有门路的，就只能如街边这群人一样，混吃等死。
为了活命，他们只能在刀口上舔血——替人顶罪，一年牢狱五千钱；帮人行凶，一条人命三万钱。
如若不敢也没事，城外的荒郊野岭，有的是南来北往的商队，召哥几个把人砍了，钱抢了；侥幸没死，就能过一阵快活日子。
韩非子言：侠以武犯禁，儒以文乱法。
侠，指的就是此时的游侠群体。
他们高兴时，能扶老奶奶过马路，不高兴时，也能手挥刀剑砍妇孺。
没有人知道，这帮爷们儿到底是要行侠仗义，还是劫富济贫（再没有比他们更穷的人了）。
片刻之后，街道上仅有的游侠懒汉便如见了猫的老鼠一般，钻进了大街小巷中，消失的无影无踪。
——就在不远处，一队数百人的队伍簇拥着几辆马车，沿着街道缓缓走来。
时隔近半年之后，代王刘恒的王驾，再次出现在了晋阳城内。
街道上仅有的几个百姓纷纷将好奇的目光，撒向那辆当世绝无第二辆的‘王驾’之上：一辆破旧到随时可能散架，几乎可以当柴烧的双轮马车。
相比起去年九月，刘恒从代地出发时的队伍，如今回来的，除去一路负责护卫的数百卫兵，以及奴仆婢女之外，就只剩寥寥数人。
眉头微皱的刘恒侧卧在车厢之内，面色略有些郁结；王驾之侧，代郎中令张武策马随行。
刘恒的舅舅，代王太后薄氏的胞弟薄昭，在队伍最前引路；代中尉宋昌，则是在队伍后护行。
自晋阳南城
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