城普通百姓。
他与妻子在京城某处街道租了一个面门，卖一些油盐酱醋，日用商品，夫妻二人性格温和，生意倒也不错。
后来，女人因为怀有身孕，行动不便，李阿牛便请了一个伙计帮忙。
一日，有位商人前来，问李阿牛是否愿意卖食盐。
食盐，向来是官家专营，平常商户哪里敢有所企图。
不过，这位商人来头不小，拿出了当朝所颁发的食盐买卖许可证给李阿牛看。
乖乖的，全是红彤彤的官印，甚至还有盐政御史的签字。
李阿牛答应了下来，之后便做了商人的一名代理商。
这接下来，李阿牛的生意也是好得出奇。
为了表示感谢，李阿牛也会与商人一起去喝喝酒，下下馆子。
转眼到了李阿牛夫人临产期，却不料夫人难产。
李阿牛正在着急之时，商人却来了。
知道了情况之后，商人立马告诉李阿牛，他有一个朋友在京城开医馆，医术极其高明。
李阿牛感激涕零，急忙将夫人妻子送到了医馆。
商人朋友也是全程陪同，没有偷懒一刻。
李阿牛明明听到了婴儿的啼哭，可是后来，郎中却告诉李阿牛，婴儿脐带绕颈，早已经胎死腹中。
当天晚上，李阿牛请了几个人闯入了医馆，逼郎中说出真相。
郎中被打得死去活来，最终说出来，婴儿被那个商人抱走。
当天夜里，宫中传来消息，皇后产下皇子，皇上为此，减免了在京城做生意者的半年税赋。
李阿牛找到了商人，与之理论。
结果反被商人倒打一耙，商人告他投机倒把，贩卖大卫官家出售的官盐。
李阿牛赔光了家产，被人追杀，躲到了老宅。
经过多方打听，李阿牛知道了商人是京城余家的管家，而他的孩子，便被送入了皇宫。
李阿牛自知不是余家的对手，在一个夜里，悄悄的上了吊。
结果，被好心的人救了下来。
这夫妻二人辛辛苦苦，却将祖业败光，每日里却是以泪洗面。
便是因为他们的祖宅偏僻，若非如此，也不知道死了几回。
这夫妻二人，原本想将京城仅有的一点产业卖了，回到乡下。
谁知李阿牛疲于奔命，房子难以脱手。
再者，许多人都听说了，李阿牛跟京城余家产生了过
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