这天的上午，在曲老爷子的强逼下，杨怀来到薛媒婆家。薛媒婆家很破旧，她男人一直有病家里几亩地也懒得照料，就靠薛媒婆保媒拉纤过日子，吃上顿没下顿的。
到了门口，杨怀站了一会儿，不想进去，心乱如麻。这两年在脚行干，风里雨里的跑路，附近的屯子、山峦、水泡子等等地形都熟了，脸黑了，虽说挣了点钱，可心里始终不得劲。
朱家把那么值钱的汝窑盘子摔了，在屯子里挣足了面子，可是王掌柜他们几个人从曲炜家后门走出来，却被屯子人看见了，原来他们一直和外乡人勾搭，屯子人联想到李二哥、苏达的死，开始对他家群起攻之，结果在他家帮着做饭的老闻、和在他家马棚的三个帮工一起辞职了。
曲家的生意越来愈差，杨怀感觉挣得太少，想做生意又没本钱，整天心情不好，曲炜只好求耿副县长让杨怀去了他家开的脚行。
在土匪、溜子经常出没的山区，脚行是个危险的行当，相当于今天的运输公司。乱世里，脚行不好干，但是一旦你翻山越岭的把东西送到了目的地，挣的钱也多。耿家因为有钱经营了许多年，有关系，再加上耿家儿子是副县长，所以他家的脚行一般成功率高，生意多。
每当提起找媳妇的事，杨怀的眼前就闪现出梅子的脸庞，他心里非常清楚，在当地怎么找也是身高马大的女人，代替不了梅子那娇小模样，那在深夜之中拥在自己怀里的感觉，这辈子难以忘记。
杨怀远离葫芦屯到脚行干，除了想多挣钱、让自己的身心累些，还有一个原因，田山虎和朱红玉结婚还有儿子了，他表面上满不在乎，心里很嫉妒。
“哎呦，这不是怀子吗，快进来！”是薛媒婆站在大门口。
杨怀跟着她进了屋，杨怀坐在炕上，把两瓶酒和点心包放小炕桌上。
“他大兄弟，听说你不在脚行干了？”薛媒婆忙乎着给杨怀倒水，眼睛一直盯着点心包，那是牛皮纸包的一个小包，牛皮纸外边还印着红字，老霍家点心铺。
杨怀说：“大姨，您就别忙乎了，姑娘咋还没到啊。”
薛媒婆说：“你真是兴子急，你爷说，你喜欢直脾气的，让我照着朱保长家姑娘那样的找，我找遍了十里八乡，就下湾子这家的姑娘配得上你，家里有好几百亩地，就一个独女，你呀娶了她，就是娶了聚宝盆呀，她家的大小生意，都是她一个人管。你还干啥呀，见天除了吃就是喝了。”
薛媒婆坐在小炕桌边，伸手解开点心包，拿起一块桃酥，看了杨
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