。坦然答道：「这个时辰徐大人应该在前边辅佐太子主持朝会。」
秦胥又问：「你守了多久？」
薛继如实道：「三天三夜。」
秦胥突然不说话了，侧过身躺着，目光有些空洞，漫无目的地望前方的远处。
突然，他撑着身子就要坐起身来，口中还沉声道：「扶朕起来，上朝。」
薛继见他起身，不由得一惊，急忙伸手拦他：「陛下，您现在这个身子不宜操劳，等恢复些再上朝也不迟。」
被他这么拦下，秦胥僵着没动，犹豫了好一会儿，才道；「那你别走，给朕说是这三天朝廷都有什么事。」
薛继扶着他靠在榻上，满口答应道；「是，臣不走。」
长安的冬季寒风凛冽，就秦胥现在的身子骨，连紫宸殿的门都不能出，就怕他出门吹了风回来再出点什么事。
临近年关，前朝事务繁多，张玉领着紫宸殿一众下人轮番劝说阻拦，这才拦下来没让秦胥亲自上朝。等前边散了朝，薛继和徐阑抱着奏疏送到寝殿，秦胥翻着奏疏随口提问几句，两人一一应答，等秦胥放下政务回榻上歇息，他们也该跪安了。
又过了十来天，马上就是年三十，大雪封了长安的街道，满城屋檐上都积了一层厚厚的冰雪。今日早朝时，太子代圣上封了玺，还宣读了百官照例休沐的圣旨。
今年除夕不同于往年，因为圣上龙体欠安，晚上的除夕宴取消了，王公大臣难得在自己家中吃团圆饭。
当天夜里城中灯火通明，照亮了凛冽寒冬。守岁一夜不眠，次日一早则满城平静，官员也好百姓也罢，都在家中休息。再过几日，走走亲戚拜拜年、到酒楼喝上几杯，转眼就过了元夕。
过完年便是长宁十九年，新春伊始就迎来了一桩大事。
二月廿八，丞相薛大寿。
按照薛继自己的意思，是不想太过张扬，再说父亲三年孝期还没过，大摆宴席庆生也不合适。可沈玉容一再劝说，薛继今了，年过半百，就算只请几家亲朋好友，也该摆一回酒席。
薛继拗不过她，干脆由着她去了。
二月廿八
薛府门前车马云集，来往宾客多是朝中官员，还有那么几桌是到京中做生意的商人，都是薛家的故交了。
「季大人！」薛继刚到门前就看见了一位老朋友，心中欣喜，搭上他肩膀朗声笑道：「你说说你，住得这么近，平时也不见你来做客，今儿要不是我摆酒席，你打算什么时候来？」
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