许琅抬起头看了一眼天色，目光扫过一旁的茶楼时，突然愣住了。那茶馆二楼的窗边站着一个熟悉的身影。
两人的目光对上了，四目相接，心中感慨万千。
薛继身着素服，站在茶馆二楼的窗边，朝着下边囚车中的许琅拱手一拜。
许琅看见了，心里突然释然了。
他轻笑了一声，仰首望着天上的云影，高声颂道——
薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归……
冬
自打许琅走后，薛继又失落了，上了年纪最见不得离别，尤其是生离死别。
今日深夜，书房里桌上的烛灯突然灭了，薛继忽觉眉心直跳，抵着额头按揉了好一会才稍稍缓和些。他放下手里的公文，起身出房门，准备把王衢喊来，让他把灯重新点上。
刚出来院中，抬眼看见天上的月影星辉，目光四下扫了一圈也没寻见王衢的身影，正准备出声唤他，就听见大门口有人连连叩门。
不等王衢出来，薛继自己上前开了门，看着来人，沉声问道：「这半夜三更，出什么事了？」
门外这人的打扮像是宫里的，借着月色依稀能看见他脸上的焦急。他一见薛继开门，松了一口气，急忙禀道：「薛大人快入宫看看吧，万岁爷昏迷三个时辰了！」
薛继心底第一个念头是昏迷了赶紧让太医看看啊，请他做什么？可转念一想，心里突然多了些恐惧。万一这一昏迷……再也醒不来了呢？
这一年半载去世的故人太多，他经不起离别了。
按下心中的思绪，薛继抬眼看向来人：「我这就更衣，公公稍等。」
这种时候身着素服入宫实在晦气，薛继换了身秋香色的袍子，披上玄色云纹披风，到厢房知会了王衢一声，随即跟着那传话的太监匆匆入宫去了。
此时已是深夜，街上空无一人，城中万籁俱寂，唯独紫宸殿里灯火通明。下人忙着往里面送参汤，还有刚刚煎好的药，打眼瞧见薛继过来，也没有人腾得出工夫上前见礼问安。
徐阑已经在殿中守了大半个时辰，听人说方才皇后和贵妃都在，只是这会儿都撑不住回去休息了。
薛继走进寝殿，只见白发苍苍的老太医低声私语，商议着如何用药。
「徐大人。」薛继小声唤他，看了看龙榻上昏迷不醒的秦胥，
问道：「陛下怎么样了？」
徐阑摇了摇头，叹息一声：「今年年初陛下就已经病入膏肓
…。。