清闲，臣告假一个月不会影响办公。春闱谁不能主持？徐大人德高望重一样能当此重任。且除夕乃是团圆之夜，臣也想与家人团聚，望陛下成全。」
「朕可以准你两个月的假，但是春闱，你别想推脱。」秦胥彻底冷了脸，振臂拂袖转身就要离开。
「陛下！」薛继急了，随随即匆匆跟上他的脚步，脸上神情急切，提高了声音喊道：「春闱大考每三年一届，臣只是这一届请假，到底有何不可！」
秦胥回头轻瞥一眼：「丞相，如果不是自己心虚，何惧于旁人流言蜚语呢。」
「人言可畏，人心难测。」薛继脚下步子顿住了，心中不寒而栗，沉了声答道。
秦胥抬起手狠狠咳嗽了几声，脸上多了些疲倦，于是他朝薛继摆了摆手，扔下一句「尽是借口」，径自缓步往紫宸殿暖阁走去。
离除夕只剩下不到半个月的时间，政事堂桌上堆积的奏折公文正在渐渐减少，薛继已经二十个时辰没合眼了，只顾着处理年末的琐事。
陛下迟迟不肯松口，在年前回江陵、顺便避开春闱是不可能了。想把这烫手山芋推出去，还得另做打算。
夜色沉寂，更深
露重。
薛府书房的灯还没有熄灭，透过一层薄薄的窗户纸，可以依稀看见薛继低头忙碌的身影。
沈玉容本来已经躺下了，可是躺了许久，身旁空落落的，总觉得安心不下，睡也睡不着，干脆就披上衣服起来了。
书房里碳火烧的暖和，薛继身上只披着一件深色外袍，额边已经出了汗。他余光发现了门口多出一个身影，放下笔墨抬头一看，是沈玉容端着一碗药膳进来了。
「怎么没回屋休息？」
「你都快两天没合眼了，我哪儿睡得安稳。」
话音落时，薛继稍稍往边上挪了挪，空出位置让沈玉容坐下。
沈玉容挨着他坐下把手里的药膳推到他眼前，一只手拿汤匙往他嘴边送。「还当自己年轻气盛铁打的呢？整宿整宿不睡，晚膳晚膳不用，看看你这脸色，快黄成蜡了。」
薛继虽是无奈，心里却涌入了一股暖流，顺势吞咽了嘴边的药膳，又从她手里接过了瓷碗，口中叹道：「要是早个十年，我怎么至于愁成这样。」
沈玉容笑了，抬手抚过他鬓边的发丝，啧啧两声：「愁的头发都白了。怎么，万岁爷还是不同意？」
提起这事，薛继心里就堵得慌。
「是福不是祸，是祸躲不过。可这
…。。