这张详细的绘有珍珠港的日本地图被发现于一艘小型攻击潜艇内上午7:52指挥官美津雄通过无线电向舰队发出“虎！虎！虎！”的信号。
这是一个代码，意思是“最大的战略目标已经完成”。
紧接着，日军发动了第一轮袭击。轰炸机、鱼雷机和战斗机遮天蔽日，开始狩猎它们的目标。随着同时进行的多次攻击命令的下达，爆炸声响彻整个岛屿。
俯冲轰炸机袭击了瓦胡岛北部的卡尼欧亥海军航空站。停靠在地面的飞机爆炸起火，惊恐的机组人员在高爆弹咆哮声和机枪火舌中四散逃窜。整个瓦胡岛乱成了一锅粥。
与此同时，在空中畅行无阻的日本战机和当天上午早些时候从美军“企业号”航空母舰上起飞的飞机撞个正着。当时这批飞机虽准确抵达目的地，但并未携带武器。当他们竭力想在福特岛上着陆时，岛上的美军开始奋力反击。
他们被敌军和友军的火力双面夹击。上午8:02在一枚鱼雷将“内华达号”战列舰左舷划开一个大洞后，舰上的高射炮手们开始向日本战机开火。“亚利桑那号”上的炮手和停泊在它旁边的“维斯塔尔号”修理船也进行了还击。
在左舷被鱼雷击中后，“加利福尼亚号”战列舰开始下沉。上午8:08当地广播电台KGMB中断了正常的音乐节目，并宣布：“全体陆军、海军和海军陆战队队员立即就位。”
此时此刻，日军高空轰炸机正在3000米高空发射延信穿甲弹。
日本空军少尉金井本升投放了一枚重达800千克的炸弹，对“亚利桑那号”进行了精准打击。紧接着，舰上弹药库爆炸。爆炸后产生的巨大火球直冲到150米高的空中。强大的战舰严重扭曲变形，舰体断裂，发出巨大声响。不到9分钟，战舰与1177名士兵葬身太平洋。
美国“宾夕法尼亚号”超级无畏舰在“唐斯号”和“卡辛号”驱逐舰残骸的后面“俄克拉荷马号”位于大约两艘船的距离之外，是下一个攻击目标。在被几枚鱼雷击中后，爆炸将它的船体撕开一个大洞。
由于舷窗和水密舱口一直打开着，海水迅速涌入船体。
上午8点14分，船身倾覆。400多人被困在船内，甚至可以听到他们敲打船体的声音。救援人员努力而又绝望的搜救工作一直持续到深夜。上午8:17除了空袭，日军早些时间还派出了5艘双人小型潜艇从水下攻击停泊在福特岛的船只。
第一艘在那天早上被“沃德号”击沉。“赫尔姆号
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