地，面对明军的强劲攻势，面对天山以南各部胡人的倒戈、投降，决定集中全力驻守沙湾城，在此处与明军决一死战。
沙湾城是天山以北的一处要塞，原本是大唐北庭都护府下辖的一处要隘，后来大唐撤出西域之后，这里便被各族胡人轮番占据，变成了钉在天山南北要道上的一处钉子！
沙湾城周长十五里，修建有内外两道城墙，城池四角、以及城门左右共建有十二座碉楼，城门外修建有瓮城，城外还挖有护城河，只不过此时已经干涸，被鞑虏改建成壕沟据守。
在天山以北，沙湾城可以说是第一坚城，是出了名的易守难攻，如今被亦力把里部占据，十几万族众都被迁进城内，十万大军也开始据城备战，准备做最后的抵抗。
与此同时，一道传檄也从沙湾城发出去，亦力把里部向天山以北各部族求援，请求各部族派出援兵赶到沙湾城汇合，一同抵御即将北上的明军，但是相应的胡族寥寥无几，只有四个部落有所回应，而真正出兵前来的部落则是一个都没有！