给景泰帝。
后石亨等人发动"夺门之变"，迎接被囚禁在南宫的朱祁镇复位。天顺帝复位后，命李贤兼翰林学士，入文渊阁当值，与徐有贞一起参预机务。
不久，李贤升为吏部尚书。李贤气度端正凝重，他的奏对都切中机宜，天顺帝非常宠待他。
河南闹饥荒，国家拨出赈济的财物不足，天顺帝召徐有贞和李贤来商议，徐有贞说赈济的财物多被官员中饱私囊。李贤说:"担心中饱而不赈贷，坐视百姓死亡，这是因噎而废食。"天顺帝于是命增拨银两。
当时石亨、曹吉祥等人弄权，李贤因为顾忌而不敢把话说尽，但他常常从容回答天顺帝的提问，因此对石亨等人也起了很大的抑制作用。
不过虽然李贤为人正直，但是在处理如同眼下这样大决断的时候，李贤便显得有些优柔，凡事都想要处置得万全，但是在眼下军情紧急的情况之下，这样的做派显然是不合时宜的。
兵部尚书李贤和下属，以及户部、吏部等相关人等商议了许久，用了这么长的时间，也只是提出了从河南抽调三万兵马北上支援雁门关。
至于驻守山东的数万天策军将士，李贤的意见则是暂时不要调动。
天顺帝听完之后，当即大怒不已，眼下山西的战事已经是危机四伏了，山西总督刘君韬率部正在和十万鞑靼部铁骑血战，雁门关也是被鞑靼部铁骑猛攻不止，这样危机的情况之下，兵部的对策竟然只是从河南征调三万兵马而已，这样的对策实在是不能让天顺帝满意。
“不行！绝对不行！”
天顺帝大声说道：“此番支援雁门关和大同镇城，必须要征调精兵强将，朕决定从宣府镇抽调兵马支援大同镇城，从山东抽调驻守天策军火速支援雁门关！”
“陛下万万不可！”
兵部尚书李贤当即说道：“陛下，按照眼下的战局来看，兵部已经有了决断，此番鞑靼部大军大举南下入侵，而且还大举分兵，这分明是调虎离山之计！臣担心，一旦朝廷从山东和宣府镇等地抽调精兵强将，鞑靼部或有埋伏还没有出击的铁骑，这些奇兵极有可能调转主攻方向，趁机攻打宣府镇等地，毕竟鞑虏都是铁骑，我朝兵马追之不及啊！”
天顺帝闻言也是有些犹豫，但还是说道：“既然如此，那朝廷兵马便不予应对了？就等着山西将士血战到最后了？”
在场的几名将领则是对兵部的意见不予认可，众人认为如今鞑靼部内乱初定，这分兵两路的十五万大军已经是鞑靼部的全
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